Giovanni Mpetshi Perricard gagne sa place de tête de série à Roland Garros

Nico Par Nico

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Le Français Giovanni Mpetshi Perricard a signé ce dimanche à Bordeaux une victoire aussi précieuse que rassurante, en s’imposant en finale du Challenger de la Villa Primrose face au Géorgien Nikoloz Basilashvili (6-3, 6-7 [5-7], 7-5). Ce titre met fin à une série noire de six défaites consécutives pour le jeune Lyonnais, qui grimpe à la 30e place mondiale et s’assure ainsi le statut de tête de série pour Roland-Garros.

Un retour gagnant sur la scène Challenger

Avant son passage par la case Bordeaux, Mpetshi Perricard traversait une période délicate. Depuis sa dernière victoire en mars à Indian Wells, le Français enchaînait les contre-performances et les sorties prématurées sur le circuit ATP. Engagé à Primrose pour retrouver rythme et confiance, il a parfaitement répondu aux attentes.

Après un deuxième tour victorieux contre Pierre-Hugues Herbert — qui marquait déjà la fin d'une disette de deux mois — le Français a su enchaîner les performances solides, pour conclure en beauté contre un adversaire expérimenté, Nikoloz Basilashvili, ex-16e mondial et tombeur des têtes de série n°1 et n°3 du tournoi.

Une finale pleine d’intensité

Dans une rencontre haletante de 2h15, Giovanni Mpetshi Perricard a d’abord imposé sa loi dans le premier set. Grâce à une première balle très efficace (66 % de réussite, 20 points gagnés sur 23 derrière), il a rapidement pris l’ascendant sur un Basilashvili dépassé par la puissance et la vitesse des échanges sur une terre battue chauffée à blanc par le soleil bordelais.

Mais le Géorgien n’a pas abdiqué. Dans une deuxième manche plus serrée, aucun joueur ne cédait le moindre break, jusqu’au tie-break, remporté par Basilashvili 7-5, au terme d’un long bras de fer entamé depuis plus d’1h20 de jeu.

Le troisième set fut un véritable test mental pour le Français de 21 ans. Après un break initial, Mpetshi Perricard a vu son adversaire revenir au score, puis se procurer pas moins de six balles de break, toutes effacées avec sang-froid et détermination. Alors qu’il s’offrait deux premières balles de match à 5-4, deux fautes en coup droit gâchaient l’opportunité. Finalement, la quatrième balle de match, à 6-5, fut la bonne : le Lyonnais pouvait lever les bras.

Un titre qui change la donne avant Roland-Garros

Au-delà de la victoire, ce trophée pourrait bien marquer un tournant dans la saison de Mpetshi Perricard. Ce succès lui permet de remonter au 30e rang mondial, ce qui lui assure un statut de tête de série pour Roland-Garros (qui débute dans une semaine). Un avantage non négligeable, car il évite les gros calibres au premier tour.

Il s’agira de sa troisième participation au tableau principal du Grand Chelem parisien, après deux échecs au premier tour en 2023 et 2024, et deux tentatives infructueuses en qualifications en 2020 et 2021. Cette fois, avec la dynamique retrouvée, un tirage abordable, et une montée en confiance, le cap du premier tour semble enfin à sa portée.

Et maintenant, direction Hambourg

Avant de fouler la terre battue de la Porte d’Auteuil, Mpetshi Perricard reprendra brièvement le circuit principal avec un engagement prévu à Hambourg la semaine prochaine. L’occasion de poursuivre sur sa lancée et d’affiner encore son jeu et sa condition physique.

Le Challenger de Bordeaux restera peut-être comme un tournant dans la saison — voire la carrière — de Giovanni Mpetshi Perricard. Revenu de loin, en pleine perte de repères il y a encore quelques semaines, le Français a su puiser dans sa puissance, son mental, et son travail pour renverser la vapeur. À une semaine de Roland-Garros, le timing est parfait.

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