Un manque de fraîcheur comme constat du capitaine Paul-Henri Mathieu

L’élimination de l’équipe de France dès les quarts de finale du Final 8 de la Coupe Davis a laissé un goût amer dans le camp tricolore. Battus par une Belgique plus fraîche et plus réaliste, les Bleus quittent Bologne dès le premier jour de compétition, un scénario difficile à avaler pour le capitaine Paul-Henri Mathieu.

Le sélectionneur est revenu sur cette défaite, mêlant frustration, lucidité et regrets, tout en refusant de réduire l’échec à un seul point spectaculaire raté par Corentin Moutet.

Moutet et la demi-volée entre les jambes : un tournant ? Pas seulement.

Interrogé sur le fameux coup entre les jambes manqué par Corentin Moutet – un geste audacieux tenté à un moment clé du match contre Raphaël Collignon – Mathieu refuse d’y voir le seul basculement de la rencontre :

« Le tournant de la rencontre, je ne sais pas. Je ne peux pas dire que c’est un point parmi tant d’autres, mais c’est un point surprenant. »

Le capitaine sait que la tension et le manque de fraîcheur ont pu jouer, mais il préfère retenir l’essentiel : accompagner son joueur pour tenter de renverser le match et permettre à Arthur Rinderknech d’aborder son simple dans les meilleures conditions.

« Une grande déception » pour un capitaine convaincu du potentiel de son équipe

Pour Mathieu, l’élimination laisse un réel sentiment d’inachevé :

« Il y a de la déception et de la frustration… Je pense qu’on aurait pu connaître un meilleur sort. »

Sur le court, les Bleus ont tout donné, mais la Belgique s’est montrée plus performante, plus dynamique, notamment dans la gestion des moments clés :

« Les joueurs belges ont dégagé plus de fraîcheur que nos joueurs. Il faut savoir reconnaître ça. »

Ce constat fait d’autant plus mal que Mathieu était convaincu que son groupe pouvait aller loin dans cette Coupe Davis version courte, où tout peut basculer très vite :

« Je suis persuadé qu’avec cette équipe, on aurait pu aller beaucoup plus loin. La compétition était très ouverte. Et je suis déçu. »

Apprendre et rebondir

Malgré la frustration, le capitaine ne tombe pas dans le fatalisme. L’heure est à l’analyse et à la progression :

« C’est à nous de nous améliorer. Et d’apprendre de ces défaites-là. »

Pour une équipe de France qui avait montré de belles choses lors des tours précédents, cette sortie prématurée est un coup d’arrêt. Mais Mathieu compte bien s’appuyer sur cette expérience douloureuse pour revenir plus fort.