Bilan mitigé pour la première journée de qualifications tricolore

Nico Par Nico

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La première journée des qualifications de l’Open d’Australie 2026 a livré un bilan contrasté pour le tennis français. Si le tableau féminin a tourné à la déception avec une seule victoire sur six joueuses engagées, les hommes ont davantage souri, puisque Pierre-Hugues Herbert, Luca Van Assche et Titouan Droguet ont validé leur billet pour le deuxième tour.

Ferro sauve l’honneur des Bleues

Elles étaient six Françaises engagées ce lundi à Melbourne Park : Séléna Janicijevic, Alice Tubello, Ksenia Efremova, Alice Rame, Jessika Ponchet et Fiona Ferro. À l’issue de la journée, une seule a réussi à franchir le premier tour. Un sévère constat (1 victoire pour 5 défaites) qui illustre la difficulté actuelle du tennis féminin tricolore dans ces qualifications, sous le regard attentif d’Alizé Cornet, nouvelle capitaine de l’équipe de France de Billie Jean King Cup, venue soutenir les joueuses.

L’éclaircie est venue de Fiona Ferro. La Valbonnaise, en phase de retour après une longue période marquée par les blessures, avait fait le pari du voyage en Australie en utilisant son classement protégé. Opposée à la Coréenne Yeonwoo Ku (22 ans, 187e mondiale), elle a livré une prestation solide et maîtrisée pour s’imposer en deux sets (6-3, 6-2) en 1h18.

Après un début de match un peu tendu, Ferro a rapidement trouvé son rythme. Très régulière du fond du court, elle a su exploiter les faiblesses de son adversaire, notamment sur les deuxièmes balles de service. Plus propre dans l’échange, avec seulement 23 fautes directes contre 47 pour Ku, la Française a fait le choix de la constance plutôt que de la prise de risque, un pari payant. Sans être flamboyante au service, elle a néanmoins tenu ses engagements dans la seconde manche pour contrôler la rencontre jusqu’au bout.

Qualifiée pour le deuxième tour, Fiona Ferro affrontera mercredi Linda Fruhvirtova, ancienne joueuse du top 50, un test bien plus relevé face à une adversaire capable de hausser fortement son niveau de jeu.

À noter également l’élimination précoce de Ksenia Efremova, 16 ans, qui n’a pas su tirer profit de la wild-card qui lui avait été accordée.

Trois Français qualifiés chez les hommes

Le tableau masculin a offert davantage de motifs de satisfaction. Sur les douze Français engagés dans ces qualifications, trois ont franchi le premier tour lors de cette première journée : Pierre-Hugues Herbert, Luca Van Assche et Titouan Droguet.

Bien préparé après sa semaine à Nouméa, Titouan Droguet a signé une performance de référence face au Chilien Nicolas Jarry, 133e mondial et tête de série des qualifications. Très appliqué, l’Essonnien s’est imposé en deux sets maîtrisés (6-4, 6-3). À l’inverse, Arthur Bouquier n’a pas trouvé la solution face à l’Espagnol Roberto Carballes Baena, plus solide dans l’échange.

Herbert, Van Assche et Droguet connaîtront leurs prochains défis au deuxième tour : Pierre-Hugues Herbert affrontera Gonzalo Bueno, Luca Van Assche sera opposé à Daniil Glinka et Titouan Droguet défiera Martin Damm.

Plusieurs autres Tricolores doivent encore entrer en lice ou poursuivre leur parcours, parmi lesquels Ugo Blanchet, Harold Mayot, Hugo Grenier, Sascha Gueymard Wayenburg, Dan Added, Clément Tabur, Luca Pavlovic ou encore Arthur Gea, fraîchement titré en Challenger à Nouméa. Kyrian Jacquet, lui, ne passera pas par les qualifications puisqu’il bénéficie d’une wild-card pour le tableau principal.

Une route encore longue vers le grand tableau

Pour l’ensemble des Français engagés, l’objectif reste clair : franchir les trois tours des qualifications afin de décrocher une place dans le grand tableau du premier Grand Chelem de la saison. Après cette première journée en demi-teinte, l’espoir repose autant sur la profondeur du contingent masculin que sur la capacité de Fiona Ferro à prolonger son retour au premier plan. Dès cette nuit, Diane Parry tentera à son tour d’entrer dans le tournoi face à la jeune Russe Elena Pridankina.

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