Gaël Monfils invité pour disputer Indian Wells

Nico Par Nico

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La tournée d’adieu de Gaël Monfils fera escale en Californie. Le Français, qui disputera sa dernière saison sur le circuit ATP avant de prendre sa retraite, a reçu une invitation pour le prestigieux Masters 1000 d'Indian Wells (4-15 mars), ont annoncé les organisateurs vendredi.

Une 17e et ultime apparition

Retombé au 170e rang mondial à 39 ans, l’ancien numéro 6 mondial bénéficiera d’une wild-card lui permettant d’intégrer directement le tableau principal du premier Masters 1000 de la saison.

« La légende française Gaël Monfils figure en tête d’affiche de la liste des invitations ATP pour ce qui sera sa 17e et dernière apparition à Indian Wells », ont souligné les organisateurs. Une marque de reconnaissance pour l’un des joueurs les plus spectaculaires et charismatiques de sa génération.

Monfils avait découvert le tournoi californien en 2005. Au fil des années, il y a construit une relation particulière avec le public américain, séduit par son style explosif et son sens du show.

Des souvenirs forts dans le désert californien

Son meilleur résultat à Indian Wells reste un quart de finale en 2016, perdu face au Canadien Milos Raonic. Trois ans plus tard, en 2019, il avait de nouveau atteint les quarts de finale avant de devoir déclarer forfait en raison d’un problème au tendon d’Achille.

La saison dernière encore, le Français avait livré une bataille acharnée au troisième tour face au Bulgare Grigor Dimitrov, au terme d’un marathon de plus de trois heures qui avait rappelé sa capacité intacte à enflammer les grandes scènes.

Avec 13 titres ATP à son palmarès, Monfils s’apprête donc à faire ses adieux à l’un des tournois majeurs du circuit dans un contexte particulier, celui d’une dernière campagne où chaque apparition prend une dimension symbolique.

D'autres têtes d’affiche invitées

Chez les femmes, la Canadienne Bianca Andreescu, sacrée à Indian Wells en 2019, figure également parmi les bénéficiaires d’une invitation. L’Américaine Sloane Stephens, lauréate de l’US Open 2017, complète une liste prestigieuse.

Pour Gaël Monfils, cette wild-card offre l’opportunité d’un dernier tour de piste dans le désert californien, là où il a souvent brillé et toujours fait vibrer les tribunes. Une ultime danse très attendue par les fans comme par le joueur lui-même.

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