Triste mardi pour le double tricolore

Ce mardi, l’Arena Porte de la Chapelle a vibré au rythme des Championnats du monde de badminton. Mais malgré l’énergie d’un public venu en nombre, aucune des quatre paires françaises engagées n’a réussi à franchir le premier tour. Entre regrets, manque de constance et impuissance face à des adversaires mieux classés, la journée restera comme un rendez-vous manqué pour les Bleus.

Les frères Popov échouent au bout du suspense

Très attendus, Toma Junior et Christo Popov ont livré un combat acharné face aux Malaisiens Man Wei Chong et Kai Wun Tee, têtes de série du tableau. Après un premier set manqué (15-21), les deux frères ont su réagir avec agressivité et une défense spectaculaire, s’appuyant sur l’énergie du public pour égaliser (21-13).

Dans une troisième manche haletante, les Français ont semblé tenir leur qualification en menant 16-11. Mais un passage à vide a relancé leurs adversaires, qui ont saisi leur chance pour s’imposer de justesse (21-19).

« La fin se joue à 50-50 », a résumé Toma Junior Popov, avouant avoir été diminué physiquement et reconnaissant le soutien précieux de son frère.

Lambert et Pognante tout près de l’exploit

Dans le tableau féminin, Margot Lambert et Camille Pognante (42es mondiales) ont frôlé l’exploit contre les Sud-Coréennes Baek Ha Na et Lee So Hee, redoutables 4es mondiales. Après un premier set subi (11-21), les Françaises ont retrouvé de l’élan, portées par un public survolté et une intensité de jeu impressionnante. Elles ont même arraché le deuxième set (21-17), avec des échanges interminables dont un rallye de 78 coups.

Mais quelques imprécisions en fin de rencontre ont scellé leur défaite (17-21). Malgré la frustration, Lambert préférait retenir le positif :

« Cela faisait plusieurs mois qu’on s’entraînait dur, on espérait rivaliser avec les meilleures mondiales. On a fait un gros match, c’était un test, et on est satisfaites. »

Palermo et Maio, la déception après l’espoir

La paire mixte Léa Palermo et Julien Maïo (36es) avait démarré fort son match face aux Thaïlandais Teeraratsakul et Muenwong, remportant brillamment le premier set (21-14). Mais leur jeu s’est progressivement déréglé, et le duo tricolore a fini par s’incliner en trois manches (13-21, 14-21).

Un résultat frustrant pour Maio, qui pointait un « manque de constance », tandis que sa partenaire regrettait de « ne pas avoir été à [son] niveau ». Le parcours reste néanmoins encourageant pour ce duo revenu de loin, après avoir songé à arrêter leur carrière il y a un an et demi, et déjà médaillé de bronze aux derniers Championnats d’Europe.

Adam et Rossi balayés par l’expérience indonésienne

Enfin, Éloi Adam et Léo Rossi (39es) n’ont rien pu faire face aux Indonésiens Leo Rolly Carnando et Bagas Maulana, 10es mondiaux. Les Français, pourtant médaillés d’argent aux Europe, ont été dominés de bout en bout (21-8, 21-9), incapables de contrer la puissance et la précision adverse.

Une journée sans, mais un public conquis

Si le bilan est aride – zéro victoire pour quatre paires engagées – les Français ont tout de même offert de beaux frissons à l’Arena Porte de la Chapelle. Le public parisien, bruyant et engagé, a poussé ses joueurs à se dépasser, parfois jusqu’au bout du suspense.

Ces défaites marquent un coup d’arrêt, mais aussi une étape dans la progression des paires tricolores, qui mesurent désormais l’écart avec le très haut niveau mondial.