Varvara Gracheva impuissante face à Jessica Pegula

Nico Par Nico

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La marche était trop haute pour Varvara Gracheva. Issue des qualifications, la Française s’est inclinée ce mardi au deuxième tour du tournoi de Dubaï face à l’Américaine Jessica Pegula, n°5 mondiale, en deux sets (6-4, 6-0) et 1 h 12 de jeu.

Un écart de niveau rapidement visible

Sur le court, la différence de classement WTA s’est clairement fait sentir. Classée 60e mondiale, Gracheva affrontait l’une des joueuses les plus régulières du circuit, tête de série n°4 du tournoi. Malgré une belle dynamique ces dernières semaines – avec une sortie des qualifications à Dubaï dans la foulée d’un huitième de finale disputé à Doha – la Française a atteint ses limites face à la puissance et à la constance de Pegula.

Un premier set accroché avant le décrochage

La rencontre a pourtant débuté de manière encourageante pour Gracheva. Breakée d’entrée, elle a su réagir avec caractère en prenant à son tour le service de l’Américaine pour revenir à 3-3. Un passage qui laissait espérer un premier set disputé.

Mais la solidité de Pegula a fini par faire la différence. Plus précise dans l’échange et très efficace en retour, l’Américaine a de nouveau breaké trois jeux plus tard, avant de conclure la manche en 44 minutes (6-4).

Une seconde manche à sens unique

Le deuxième set a été nettement plus expéditif. En totale maîtrise, Pegula a rapidement pris l’ascendant, enchaînant trois breaks consécutifs. La n°5 mondiale a aligné neuf jeux d’affilée, ne laissant aucune ouverture à la Française, qui a progressivement subi le rythme imposé.

En moins de trente minutes, la seconde manche était bouclée (6-0), scellant l’élimination de Gracheva au deuxième tour.

Une sortie honorable malgré tout

Malgré la défaite, le parcours de Varvara Gracheva à Dubaï reste encourageant. Après sa victoire au premier tour contre Rebecca Sramkova (7-5, 1-6, 6-4), la Française a confirmé qu’elle pouvait rivaliser ponctuellement avec des joueuses du top mondial, même si la régularité sur l’ensemble d’un match reste un axe de progression.

De son côté, Jessica Pegula poursuit tranquillement sa route dans ce Tournoi WTA de Dubaï. En huitièmes de finale, elle affrontera soit sa compatriote Iva Jovic, soit la Russe Diana Shnaider, avec l’objectif assumé d’aller loin dans le tournoi émirati.