Alex Lanier bat Christo Popov et devient champion d'Europe

Nico Par Nico

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Le badminton tricolore vient de vivre un moment historique. Alex Lanier, jeune prodige normand de 20 ans, est devenu le premier Français sacré champion d’Europe en simple hommes, ce dimanche à Horsens, au Danemark. En finale, il a dominé son compatriote Toma Junior Popov en deux sets maîtrisés (21-17, 21-18), concluant une semaine parfaite sur les courts européens.

Une finale 100 % française, un sacre historique

C’est un scénario que peu de nations peuvent se permettre : une finale 100 % tricolore dans un championnat d’Europe. Alex Lanier, actuel 10e mondial, y retrouvait Toma Junior Popov, 19e au classement et finaliste malheureux de l’édition 2024. Si l’enjeu était immense pour les deux hommes, c’est Lanier qui a su le mieux gérer la pression et les moments clés d’un duel tendu, mais respectueux.

Dans un match au rythme élevé et aux échanges serrés, le Normand a fait preuve d’une grande maturité tactique. À chaque milieu de set, il haussait le ton, prenant l’ascendant sur un Popov pourtant solide, mais moins tranchant dans les moments décisifs. Le match s’est conclu sur une faute directe de Popov, un volant trop long, qui a scellé la victoire de Lanier au bout de deux sets très disputés.

Une ascension irrésistible

Ce titre européen vient couronner une période exceptionnelle pour Alex Lanier. Déjà champion de France depuis février, le joueur de l’US Créteil avait impressionné sur la scène internationale avec une victoire à l’Orléans Masters et une demi-finale au prestigieux All England, signe d’une progression fulgurante. Ce titre continental confirme désormais son statut parmi les meilleurs joueurs mondiaux.

Un duel fraternel, une nation en pleine ascension

Même si la défaite est difficile à encaisser pour Toma Junior Popov, elle n’entame en rien la belle dynamique du badminton français. Finaliste pour la deuxième année consécutive, Popov confirme sa régularité au plus haut niveau. La confrontation entre ces deux figures montantes souligne surtout la richesse et la compétitivité nouvelle du vivier français.

Et maintenant ?

Avec ce titre, Alex Lanier entre dans une nouvelle dimension. Dans un sport longtemps dominé par l’Asie et les nations scandinaves, la France s’installe désormais comme un acteur incontournable.

Cette victoire historique est bien plus qu’un simple titre : c’est le symbole de la montée en puissance du badminton français, porté par une nouvelle génération ambitieuse, talentueuse et prête à conquérir le monde.

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