Le groupe de Paul-Henri Mathieu pour défier la Slovaquie

Nico Par Nico

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À peine le temps de digérer la désillusion de Bologne que l’équipe de France de Coupe Davis se projette déjà vers la saison 2026. Ce lundi, le capitaine des Bleus, Paul-Henri Mathieu, a annoncé la composition du groupe retenu pour le premier tour de la phase qualificative, prévu les 7 et 8 février face à la Slovaquie. La rencontre se disputera sur surface dure au Portel, dans le Pas-de-Calais.

Un premier rendez-vous important en début d’année

Éliminés en quarts de finale lors de la précédente édition face à la Belgique, les Français entament une nouvelle campagne avec l’objectif de retrouver les sommets de la compétition. Ce premier tour qualificatif constitue une étape clé pour espérer poursuivre l’aventure et rester dans la course au titre.

Quatre joueurs appelés par Paul-Henri Mathieu

Pour cette confrontation face à la Slovaquie, Paul-Henri Mathieu a décidé de s’appuyer sur Arthur Rinderknech (27e mondial), Ugo Humbert (36e), Benjamin Bonzi (99e) et Pierre-Hugues Herbert, spécialiste du double, actuellement classé 66e dans la discipline. Un groupe mêlant expérience et complémentarité pour aborder ce premier test de la saison.

Un adversaire à la portée des Bleus

Sur le papier, la Slovaquie apparaît comme un adversaire abordable pour l’équipe de France. Le meilleur joueur slovaque, Lukas Klein, pointe actuellement à la 141e place mondiale. Une donnée qui place les Bleus en position de favoris, même si la vigilance restera de mise dans un format de rencontre toujours propice aux surprises.

En ligne de mire : un duel face au Canada ou au Brésil

En cas de succès face à la Slovaquie, l’équipe de France affronterait au tour suivant, en septembre, soit le Canada emmené par Félix Auger-Aliassime (5e mondial), soit le Brésil de Joao Fonseca (24e). Un potentiel choc qui donnerait immédiatement une autre dimension à la campagne tricolore.

Des ajustements encore possibles

Paul-Henri Mathieu a également tenu à rappeler la flexibilité offerte par le règlement. « Pour rappel, j'ai, comme d'habitude, la possibilité d'effectuer jusqu'à trois changements. À ce stade, j'ai choisi de retenir quatre joueurs dans l'équipe. L'équipe finale comprendra cinq joueurs, et je déciderai du cinquième ainsi que d'éventuels changements pendant ou après l'Open d'Australie », a précisé le capitaine dans un communiqué.

Avec cette première sélection, les Bleus lancent officiellement leur année 2026 en Coupe Davis, déterminés à repartir sur de meilleures bases et à renouer avec l’ambition collective.