La France s'incline en Belgique et ne rejoindra pas le groupe mondial

L’équipe de France féminine de tennis a vu ses espoirs de remonter dans le Groupe mondial de la Billie Jean King Cup s’envoler, ce vendredi à Vilnius. Battues 2-0 par la Belgique, les Bleues de Julien Benneteau n’ont pas réussi à se relancer après une entame de campagne déjà compliquée. Une défaite qui les condamne à rester dans le Groupe I, la deuxième division de la compétition.

😔#BJKCup pic.twitter.com/2rkQk4v0Jd

— FFT (@FFTennis) April 11, 2025

Un début de journée fatal

Tout avait mal commencé pour les Françaises, avec la défaite d’Alizé Cornet, la plus expérimentée du groupe, face à la très jeune Jeline Vandromme, 758e mondiale. La Belge de 17 ans a surpris tout le monde par son calme et sa précision pour l’emporter en deux sets maîtrisés (6-3, 6-3), mettant immédiatement les Bleues sous pression.

Alizé Cornet s'incline face à Jeline Vandromme. 1-0 pour la Belgique 🇧🇪#BJKCup pic.twitter.com/CCSbmR4I88

— FFT (@FFTennis) April 11, 2025

Gracheva n’a pas su inverser la tendance

La tâche de recoller au score incombait alors à Varvara Gracheva, numéro 1 française (67e mondiale), opposée à Greet Minnen, 92e au classement WTA. Déjà en difficulté mercredi face à la Turque Zeynep Sönmez, Gracheva n’a pas su redresser la barre malgré une réaction dans le deuxième set. Elle s’est inclinée en trois manches (6-2, 4-6, 6-1) après un match en dents de scie.

Malmenée dès les premiers jeux, la Française a concédé le premier set sans jamais pouvoir installer son rythme. Plus agressive dans la deuxième manche, elle a réussi un break rapide pour reprendre l’ascendant et recoller à un set partout. Mais dans le set décisif, Minnen a haussé son niveau, tandis que Gracheva s’est effondrée physiquement et mentalement, cédant rapidement 6-1.

Une semaine noire pour les Bleues

Ce revers face à la Belgique scelle le sort de l’équipe de France, déjà mise en difficulté par la défaite contre la Turquie mercredi (2-1). Un match au cours duquel Clara Burel, pilier du groupe, a été victime d’une grave blessure au genou (rupture du ligament croisé antérieur), contraignant Julien Benneteau à revoir ses plans.

Malgré une entrée en matière convaincante mardi face à la Suède (victoire 3-0), les Bleues n’ont pas su maintenir le cap dans cette phase de groupe. Ce revers contre la Belgique les empêche désormais de disputer le barrage d’accession en novembre, qui aurait pu leur offrir une chance de revenir dans le Groupe mondial, quitté en novembre dernier.

L’avenir s’assombrit pour l’équipe de France

Avec une équipe rajeunie et privée de plusieurs cadres (Caroline Garcia, Kristina Mladenovic, Diane Parry), les Bleues paient cher leur manque de constance et de profondeur d’effectif. Julien Benneteau va devoir reconstruire autour de nouveaux visages, tout en espérant le retour de joueuses expérimentées pour espérer retrouver l’élite mondiale.

La Belgique, de son côté, valide sa qualification pour un barrage crucial en novembre contre une nation issue du Groupe mondial, avec la possibilité d’y faire son retour dès 2025.

Un signal d’alarme pour le tennis féminin français

Cette campagne lituanienne aura été marquée par des performances décevantes et une blessure majeure. Si l’avenir passera inévitablement par une relève plus affirmée, ce nouvel échec en BJK Cup interroge sur la capacité du tennis féminin tricolore à rivaliser sur la scène internationale dans les années à venir.

La route du redressement s’annonce longue, mais les graines semées cette semaine pourraient porter leurs fruits... à condition d’en tirer les bonnes leçons.