Championnat d'Europe de handball

Les Bleus sur la route de l’Espagne, entre maîtrise retrouvée et piège ibérique

Lenny Par Lenny

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Après avoir balayé le Portugal, les Bleus retrouvent leur éternel rival espagnol ce lundi 26 janvier à Herning. Dans un tour principal de l’Euro 2026 où chaque faux pas peut être fatal, l'équipe de France doit impérativement confirmer sa montée en puissance pour garder son destin entre ses mains.

L’impératif de confirmation après le festival portugais

La large victoire obtenue samedi face au Portugal (46-38) a agi comme un véritable déclic pour les champions d'Europe en titre. Après un revers initial contre le Danemark, les hommes de Guillaume Gille ont retrouvé leur efficacité offensive, inscrivant un nombre de buts record. Melvyn Richardson souligne d'ailleurs l'importance capitale de ce succès qui a permis de « garder notre destin en main ». Cependant, cette débauche d'énergie en attaque ne doit pas faire oublier l'équilibre défensif, souvent mis à mal par le rythme effréné des possessions. Rémi Desbonnet rappelle avec lucidité que si gagner 43-42 n'est pas la préférence d'un gardien, l'essentiel reste la victoire finale. L'enjeu contre l'Espagne est simple : enchaîner pour s'offrir une véritable « finale » de groupe contre l'Allemagne mercredi prochain.

Le piège ibérique : déjouer le « grain de sable » espagnol

Malgré un début de tour principal difficile et une équipe en phase de rajeunissement, l'Espagne demeure un adversaire redoutable par son identité de jeu unique. Guillaume Gille ne s'y trompe pas en qualifiant la Roja d'équipe « pénible à jouer », capable d'installer de faux rythmes et de multiplier les pièges tactiques. Yohan Delattre, entraîneur-adjoint, insiste sur la nécessité d'être performant dans les duels face à une circulation de balle très fluide et codifiée. La présence de nombreux joueurs évoluant en France, comme Ian Tarrafeta à Nantes ou Agustin Casado à Montpellier, renforce cette proximité culturelle et technique entre les deux nations. Pour les Bleus, la clé résidera dans la capacité à casser ces automatismes sans tomber dans l'énervement face à une défense toujours prompte à l'interception.

Un choc chargé d'histoire et de symboles

Au-delà de l'enjeu comptable, ce match est une page de plus dans l'un des duels les plus prestigieux du handball mondial. Les statistiques témoignent d'un équilibre historique avec 41 victoires françaises pour 37 espagnoles en 87 confrontations. Ce match sera également marqué par une célébration symbolique au sein du staff tricolore : le kinésithérapeute Jean-Christophe Mabire fêtera son 700e match sur le banc des Bleus, une longévité exceptionnelle débutée en 1995.

L'heure de l'ambition assumée

Ce duel à la Jyske Bank Boxen d’Herning représente bien plus qu'une simple étape de groupe. Pour la France, il s'agit de prouver que la puissance de feu affichée contre le Portugal n'était pas un feu de paille mais le véritable lancement de sa quête vers un cinquième titre continental. Face à une Espagne qui n'a plus rien à perdre et jouera avec ses armes traditionnelles de continuité et de malice, les Bleus devront faire preuve d'une concentration sans faille. Comme le résume Guillaume Gille, l'objectif est désormais d'engranger des points et d'optimiser le jeu, car dans ce championnat d'Europe, seule la victoire permet de continuer à rêver.

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