Championnat d'Europe de handball

Les Bleus à une marche du tour principal face à l'Ukraine

Lenny Par Lenny

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Après une démonstration de force inaugurale contre la République tchèque, l’équipe de France retrouve le parquet de l'Unity Arena d'Oslo ce samedi à 18h. Face à une sélection ukrainienne largement à leur portée, les tenants du titre ont l'occasion de valider leur ticket pour la suite de la compétition. Un rendez-vous qui, s'il semble déséquilibré sur le papier, reste une étape cruciale pour affiner les réglages collectifs avant le choc attendu contre la Norvège.

Un statut de favori à confirmer sans trembler

La victoire éclatante obtenue jeudi (42-28) a placé les hommes de Guillaume Gille dans une position idéale. Portés par l'efficacité d'Elohim Prandi et de Dylan Nahi, les Français ont montré qu'ils disposaient d'un arsenal offensif capable de briser n'importe quelle défense. Contre l'Ukraine, l'enjeu sera de maintenir ce niveau d'exigence et de sérieux. Historiquement, les Bleus n'ont jamais perdu face aux Ukrainiens en six confrontations, la dernière en date s'étant soldée par un net succès lors de l'Euro 2022. Une nouvelle victoire aujourd'hui, couplée à un succès norvégien face aux Tchèques, assurerait mathématiquement la qualification pour le tour principal dès ce soir.

L’adaptation comme maître-mot face aux absences

Malgré la confiance accumulée, le staff tricolore doit composer avec des impondérables de taille. L'absence de Nedim Remili, forfait de dernière minute, oblige Guillaume Gille et son adjoint Yohan Delattre à restructurer les articulations de l'équipe. Le match de samedi servira de laboratoire pour parfaire ces nouveaux automatismes et donner du temps de jeu aux gardiens, notamment Charles Bolzinger qui pourrait fêter sa 30e sélection. De plus, l'ailier Hugo Descat, touché à la cheville, sera à nouveau ménagé afin d'être opérationnel pour les joutes plus physiques qui s'annoncent.

Une équipe d'Ukraine en quête d'existence

Pour l'Ukraine, l'objectif est tout autre. Sévèrement battus par la Norvège lors de leur entrée en lice (39-22), les joueurs de Vadym Brazhnyk cherchent avant tout à exister face aux meilleures nations mondiales. Le danger principal pour la défense française viendra de l’arrière gauche Igor Tourtchenko, bien connu du championnat de France puisqu'il évolue à Limoges. Si les chances de voir un exploit ukrainien sont infimes, les Bleus devront rester vigilants face à une équipe qui n'a rien à perdre et qui cherchera à bousculer la hiérarchie pour l'honneur.

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