Les Bleues surclassent la Croatie et entrevoient la phase finale

Lenny Par Lenny

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Impériale de bout en bout, l’équipe de France féminine a balayé la Croatie (30-19) ce jeudi soir à Bjelovar, signant un troisième succès éclatant en autant de rencontres de qualification.

Une entame dictée par une défense de fer

Dès les premières minutes dans l’ambiance de la petite salle de Bjelovar, les joueuses de Sébastien Gardillou ont imposé un défi physique colossal. Portées par une Hatadou Sako intraitable dans sa cage (7 arrêts en première période), les Bleues ont étouffé toute velléité offensive croate. La capitaine Grâce Zaadi, de retour en grande forme après avoir manqué le dernier Mondial sur blessure, a parfaitement orchestré le jeu dans un rôle inédit d'arrière droite. Malgré quelques imprécisions initiales en attaque placée, la France a su exploiter chaque perte de balle adverse. Alicia Toublanc a lancé les hostilités en contre-attaque, suivie de près par une Léna Grandveau percutante. À la faveur des nombreuses exclusions temporaires côté croate, l'écart s'est rapidement creusé (2-7, 12e), forçant le sélectionneur local Ivica Obrvan à poser des temps morts sans parvenir à stopper l'hémorragie.

Le festival offensif et une première historique

Le second quart d’heure a tourné à la démonstration. La défense française a continué de provoquer des interceptions, permettant des transitions fulgurantes. C’est dans ce contexte que la jeune Kiara Tshimanga a inscrit le premier but de sa carrière internationale, imitée plus tard par Coura Kanouté, célébrant ainsi dignement leur première sélection. Sarah Bouktit, véritable tour de contrôle au pivot, a régalé en trouvant des solutions face à une défense adverse dépassée. Entre les jambes de la gardienne ou en force, la Messine a contribué à l'avance abyssale des siennes au repos. À la pause, le score de 19-7 reflétait parfaitement la supériorité technique et tactique d'une équipe de France en totale maîtrise, ayant su marquer neuf fois en situation de supériorité numérique.

Une gestion maîtrisée malgré un sursaut croate

Au retour des vestiaires, les Croates ont tenté un baroud d'honneur, portées par leur capitaine Dejana Milosavljevic (8 buts). Profitant d'un léger relâchement tricolore et d'un manque de précision dans les transmissions vers le pivot, la Croatie est repassée sous la barre des dix buts d'écart (14-23, 40e). Cependant, la sérénité française n'a jamais vacillé. L’entrée de Camille Depuiset dans les buts a permis de stabiliser la situation, la gardienne brestoise s'offrant notamment un arrêt décisif du pied sur un jet de sept mètres. Sébastien Gardillou a profité de la fin de match pour ouvrir son banc, lançant les jeunes Elona Borg et Coura Kanouté dans le grand bain. Léna Grandveau a finalement scellé la marque en franchissant la barre des trente buts, confirmant la cohérence collective d'un groupe qui, malgré 70 sélections de moins qu'au Mondial, reste sur des bases extrêmement solides.

Les déclarations

Sébastien Gardillou

Je suis satisfait de la physionomie du match dans sa globalité. J’ai trouvé que l’on avait fait une très bonne première période. On a été appliqués. Au-delà d’être appliqués, tout nous a réussi en première mi-temps, donc il était un peu logique qu’en deuxième mi-temps on soit un peu plus soumis à la récupération de la balle des adversaires. J’ai trouvé que l’on s’était déjà bien éprouvé collectivement en première période pour se donner une marge. On finit avec 11 buts d’écart et moins de vingt buts. C’était un peu l’idée qui m’animait. On reste sur une équipe très rajeunie, on perd 70 sélections par rapport au Mondial. J’ai trouvé que les cadres avaient parfaitement joué leur rôle. Elles ont su conduire au mieux les stratégies que l’on avait partagées. J’ai vraiment trouvé que l’on avait la main sur le match et que, malgré quelques soubresauts, l’équipe a été cohérente dans l’organisation.

Grâce Zaadi

Je nous ai trouvées bien. J’ai beaucoup aimé notre entame de match, notamment notre première mi-temps en défense. Je nous ai trouvées concentrées, appliquées, on n’a pas sous-estimé la Croatie. J’ai beaucoup aimé notre implication de manière générale. Tout le monde a pu jouer aujourd’hui. On a fait de belles choses. On a eu peut-être un long temps faible en début de deuxième mi-temps, c’est vraiment le petit moins, mais pour une équipe qui n’a eu que deux entraînements dans les jambes, je trouve que c’est plutôt pas mal. Je suis contente de l’investissement et de l’engagement que l’on a mis.

Sarah Bouktit

Je suis contente. On s’est quittées sur de belles bases aux championnats du monde et je suis heureuse qu’on ait pas perdu tout ça. On a été bien concentrées, on a fait une superbe première période. Un petit coup de moins bien en deuxième, mais on ne les a pas laissées revenir non plus. C’était super sachant qu’on s’est entraînées que deux fois, donc c’est de bonne augure pour la suite.

Kiara Tshimanga

J’ai ressenti beaucoup d’excitation et beaucoup de fierté. Je suis très contente de ce premier match avec l’équipe de France, avec la victoire en plus. Et je suis très heureuse d’avoir mis mon premier but et j’ai vu que mes coéquipières étaient aussi très contentes pour moi, donc c’était un bon match.

Un statut assumé

Avec ce succès probant (30-19), les Bleues occupent solidement la tête de leur groupe de qualification. Il leur suffira désormais d'un petit point dimanche après-midi aux Arènes de Metz (16h30), face à ces mêmes Croates, pour valider officiellement leur billet pour l'Euro 2026.

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