Championnat du monde féminin de handball

Benoît Kounkoud forfait pour l'Euro

Nico Par Nico

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La préparation de l’équipe de France pour le Championnat d’Europe 2025 (15 janvier – 1er février), organisé au Danemark, en Norvège et en Suède, commence sous de sombres auspices. L’ailier droit Benoît Kounkoud, cadre du collectif tricolore, est forfait pour la compétition après une blessure au genou contractée en Ligue des champions avec son club de Kielce.

Une opération inévitable et un arrêt de plus de deux mois

Le Réunionnais de 28 ans, fort de 65 sélections, souffre d’une lésion au ménisque qui nécessite une opération. Il sera indisponible environ deux mois et demi, ce qui le prive non seulement de l’Euro avec les Bleus, mais aussi d’une partie importante de la saison avec Kielce, finaliste de la Ligue des champions en 2023.

Cette blessure tombe d’autant plus mal que Kounkoud s’était imposé comme un pilier des Bleus depuis la retraite internationale de Valentin Porte. Longtemps freiné par des problèmes physiques, le joueur formé au PSG avait retrouvé son meilleur niveau ces deux dernières années, jusqu’à devenir titulaire lors du dernier Mondial (bronze pour la France).

Un joueur clé sur le plan défensif

S’il s’est d’abord fait connaître pour sa vitesse et son efficacité offensive, Benoît Kounkoud apporte aujourd’hui une polyvalence rare :

  • solide en défense,
  • capable d’évoluer en poste 2 ou comme joueur avancé,
  • très rapide sur les contre-attaques,
  • complément idéal de Yanis Lenne, redoutable buteur.

Sa montée en puissance avait permis aux Bleus de stabiliser le flanc droit, un secteur qui retrouve soudain un air d’incertitude.

Une paire déstabilisée : Lenne en phase de retour

Le forfait de Kounkoud intervient alors que Yanis Lenne revient à peine d’une rupture du tendon d’Achille. S’il est opérationnel, il doit encore retrouver rythme, puissance et confiance. L'Euro arrive vite, très vite, et la France pourrait être fragilisée sur cette aile si les automatismes tardent à revenir.

Bos ou Richert pour prendre la relève

Le sélectionneur Guillaume Gille doit maintenant trancher entre deux options principales :

• Julien Bos (Nantes)

Arrière de métier, mais déjà utilisé sur l’aile lors du Mondial 2025. Très polyvalent, intelligent et complet, il pourrait s’intégrer rapidement, même s'il n’offre pas le même profil explosif que Kounkoud.

• Benjamin Richert (Montpellier)

Pur ailier, grand shooteur, instinctif, il compte cependant peu de sélections. Débutant chez les Bleus en janvier dernier, il représente un pari sur l’avenir… mais avec un potentiel intéressant.

Un chantier imprévu avant un Euro relevé

Alors que la France espère conserver sa dynamique et viser une médaille dans un Euro toujours extrêmement compétitif, l’absence de Kounkoud représente un vrai défi. Son apport défensif, ses courses et sa complémentarité avec Lenne seront difficiles à remplacer.

Ce premier coup dur pourrait obliger le staff à réajuster ses plans, voire à remodeler certaines phases défensives. Une chose est sûre : l’Euro n’a même pas commencé que Guillaume Gille doit déjà improviser.

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