Le collectif bleu ambitieux aux Mondiaux

Brice Par Brice

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Ce samedi 10 janvier, les Championnats du monde de cross-country font leur grand retour aux États-Unis après 34 ans d'absence. Direction la Floride, où l'équipe de France débarque avec de sérieuses ambitions de podium.

LA COMPÉTITION

La 46ᵉ édition des championnats du monde se déroule à Tallahassee, en Floride, dans le parc régional d'Apalachee. Un retour historique sur le sol américain pour ce rendez-ous incontournable qui réunit 485 athlètes issus de 52 nations.

Le parcours ? Un défi à la hauteur de l'événement. Les coureurs devront affronter "Alligator Alley", une rampe artificielle en montagne russe, un bac à sable de 27 mètres, une section d'eau profonde et 30 mètres de boue en hommage aux Everglades. Autant dire que la course s'annonce spectaculaire.

Programme de la journée (heure française) :

15h45 : Relais mixte

16h20 : Course U20 femmes

16h55 : Course U20 hommes

17h35 : Course seniors femmes (10 km)

18h20 : Course seniors hommes (10 km)

LES TRICOLORES AMBITIEUX

Chez les hommes : l'artillerie lourde déployée

Les Bleus alignent Jimmy Gressier, Yann Schrub et Etienne Daguinos pour tenter de décrocher une médaille collective qui échappe à la France depuis 25 ans. Le dernier podium tricolore remonte à la médaille d'argent d'Ostende en 2001.

Jimmy Gressier, champion du monde du 10 000 m à Tokyo, arrive en Floride avec le statut de leader. Double médaillé mondial, il sera l'homme à suivre côté français. À ses côtés, Yann Schrub, champion d'Europe de cross 2023, apporte son expérience et sa régularité légendaire. Le trio est complété par Etienne Daguinos, Fabien Palcau (auteur de 27'31'' sur 10 km) et Valentin Gondouin, récent exploseur de son chrono sur marathon à Valence.

La mission ? Affronter l'Ougandais Jacob Kiplimo, qui vise un troisième titre mondial consécutif, ainsi que l'armada kenyane et éthiopienne.

Le relais mixte : l'arme secrète tricolore

Si une médaille doit tomber, c'est peut-être bien ici. Le relais français s'appuie sur les deux meilleures performeuses de tous les temps sur 1500 m : Agathe Guillemot et Sarah Madeleine, accompagnées d'Alexis Miellet (champion d'Europe 2024 du 3000 m steeple) et d'Antoine Senard (champion de France 2025 de cross court).

Cette équipe, championne d'Europe en 2023 à Bruxelles, a les moyens de jouer les premiers rôles. Six fois médaillés européens entre 2018 et 2024, les Bleus ont clairement coché cette épreuve comme prioritaire.

Alois Abraham : le pari sur l'avenir

À seulement 17 ans, Alois Abraham, médaillé de bronze à l'Euro de cross U20 à Lagoa, défendra les couleurs tricolores chez les juniors. Auteur d'un remarquable 13'38'' sur 5 km le 31 décembre à Barcelone (record de France U18 et U20), le prodige du Muret AC vient pour apprendre et s'aguerrir face à la concurrence africaine.

L'OPPOSITION

La tâche s'annonce rude. Jacob Kiplimo cherche à devenir le troisième champion du monde de cross-country à réaliser un triplé, tandis que l'Éthiopien Berihu Aregawi, vice-champion mondial en 2023 et 2024, voudra enfin décrocher l'or.

Chez les femmes, la Kenyane Agnes Ngetich, détentrice du record du monde du 10 km, part favorite en l'absence de la double championne olympique Beatrice Chebet, enceinte.

L'objectif est clair pour les Bleus : ramener une médaille collective pour mettre fin à 25 ans de disette. Après l'année historique 2025 du fond français, Tallahassee peut être le premier chapitre d'un nouveau cycle glorieux.

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