Arthur Fils tombe face à Alex De Minaur

Arthur Fils n’a pas créé l’exploit, mardi soir à Rotterdam, mais il a livré une prestation riche d’enseignements. Pour seulement son deuxième tournoi disputé en six mois, le Français de 21 ans s’est incliné dès le premier tour de l’ATP 500 néerlandais face à Alex De Minaur, n° 8 mondial et tête de série n° 1, en deux sets (7-6 [3], 6-2).

Un retour progressif après une longue absence

Revenu récemment sur le circuit après avoir soigné un dos qui l’a handicapé une grande partie de la saison dernière, Arthur Fils poursuit sa phase de reconstruction. Comme la semaine précédente à Montpellier, le résultat brut ne reflète pas totalement les progrès observés dans le jeu et l’attitude du 42e joueur mondial.

Opposé à l’un des joueurs les plus réguliers du circuit, réputé pour sa capacité à dominer les adversaires classés au-delà du top 30, Fils a montré qu’il avait les armes pour rivaliser à ce niveau, du moins sur une manche.

Une première manche très disputée

Le début de rencontre aurait pu être décourageant. Alex De Minaur a démarré pied au plancher, remportant huit des neuf premiers points et breakant d’entrée. Loin de paniquer, Fils a immédiatement réagi en débreakant dans la foulée, avant de s’accrocher dans l’échange et de tenir tête à l’Australien jusqu’au tie-break.

Mieux encore, le Français s’est retrouvé à deux points du gain du premier set à 5-4, 15-30 sur le service adverse. Un moment clé qui illustre à la fois son potentiel et ce qui lui manque encore pour franchir un cap face aux meilleurs.

Le tournant du tie-break

À 4-3 en faveur de De Minaur dans le jeu décisif, Arthur Fils a soudainement perdu le fil, enchaînant trois fautes directes consécutives. Une séquence fatale qui lui a coûté la première manche et laissé un goût amer.

Dans la foulée, le Français a subi le contrecoup de cette frustration. Breaké d’entrée dans le deuxième set, il a rapidement concédé les trois premiers jeux. La tension est alors montée d’un cran, Fils laissant éclater sa colère en fracassant sa raquette au sol.

Encore trop d’irrégularité

Oscillant entre une détermination évidente et une certaine précipitation, Arthur Fils n’est jamais parvenu à inverser la tendance. En difficulté au retour, il a marqué trop peu de points sur le service de De Minaur et a fini par céder une dernière fois, s’inclinant après une heure et demie de jeu.

S’il lui manque encore la constance et l’endurance mentale nécessaires pour faire tomber un joueur du top 10, ce match devrait néanmoins constituer une étape importante dans sa quête de sensations et de confiance.

De Minaur attend son prochain adversaire

Solide et fidèle à sa réputation, Alex De Minaur poursuit sa route à Rotterdam. L’Australien connaîtra mercredi l’identité de son prochain adversaire, qui sera le vainqueur du duel entre son compatriote Aleksandar Vukic (88e mondial) et le Suisse Stan Wawrinka (106e).

Pour Arthur Fils, la défaite n’efface pas les signaux positifs observés depuis son retour. La route est encore longue, mais les bases semblent à nouveau en place.