Pole, chute et désillusion : week-end noir pour les Français

Le week-end australien a offert un scénario contrasté pour les Français. Fabio Quartararo, brillant en qualifications, a perdu tout avantage en course après un mauvais choix de pneus. Johann Zarco, pour sa part, a montré un léger regain de confiance lors du Sprint avant de chuter en course. Devant, Raul Fernandez a signé la plus belle performance de sa jeune carrière en MotoGP.

Fabio Quartararo : de la pole au cauchemar

L’Australie avait bien commencé pour Fabio Quartararo. Le Niçois a signé une pole position éclatante, battant le record historique du circuit de Phillip Island. Mais dès le Sprint du samedi, tout s’est compliqué. Parti en tête, le pilote Yamaha a raté son envol et a rapidement perdu plusieurs positions. Son principal tort : un pari pneumatique risqué. « J’ai fait une erreur en choisissant le pneu medium. L’équipe me poussait à opter pour le dur, mais je voulais le medium car j’avais réalisé la pole avec ce pneu », a-t-il reconnu après la course courte.

Ce choix a ruiné ses espoirs : le pneu s’est trop vite dégradé, et Quartararo a terminé 7e du Sprint, derrière Di Giannantonio et Marquez. Le lendemain, lors de la course principale, même scénario. Malgré un départ correct, le Français n’a jamais pu retrouver le rythme de la veille. Sa Yamaha a manqué de constance, l’obligeant à se contenter de la 11e place. Une désillusion, mais aussi une leçon technique à retenir avant la Malaisie.

Johann Zarco : des progrès en Sprint, la chute en course

De son côté, Johann Zarco a vécu un week-end en deux temps. Lors du Sprint du samedi, le pilote Honda-LCR s’est élancé depuis la 15e place. Il a livré une prestation solide, remontant plusieurs positions pour terminer 12e, aux portes des points. Une performance encourageante pour un pilote encore en pleine adaptation à la RC213V. Mais le dimanche, les espoirs se sont envolés dès le cinquième tour. En bagarre avec Joan Mir et Alex Rins, Zarco a perdu l’avant et a fini sa course dans les graviers. « Ça va physiquement. J’ai glissé. C’est toujours l’arrivée dans les graviers qui tape un peu, mais pas de bobo », a-t-il confié après sa chute. « Je voulais contrôler, passer Mir et Rins… À un simple moment où je rate la corde, la moto glisse et je ne peux pas la rattraper. »

Malgré cet abandon, le Français a préféré retenir le positif : « La confiance était meilleure qu’à Mandalika. Il y avait du mieux, mais ça n’a pas concrétisé. [...] Un petit cran de confiance gagné ce week-end. » Zarco repart d’Australie sans point, mais avec le sentiment d’avoir légèrement progressé dans la compréhension de sa moto.

Raul Fernandez, première victoire en MotoGP

Pendant que les Français bataillaient avec leurs difficultés, Raul Fernandez (Aprilia-Trackhouse) a brillé. L’Espagnol a réalisé une course parfaite, menant du début à la fin pour décrocher sa première victoire en MotoGP. Fernandez a devancé Fabio Di Giannantonio (Ducati-VR46) et Marco Bezzecchi (Aprilia), auteur d’une belle remontée malgré une double pénalité de long-lap. L’Espagnol, ému à l’arrivée, a salué un travail de longue haleine au sein de son équipe, récompensé sur l’un des tracés les plus exigeants du championnat. Cette victoire confirme la montée en puissance d’Aprilia, désormais régulière parmi les prétendants à la victoire.