Axel Laurance s'impose en patron et poursuit la série tricolore

Lenny Par Lenny

Publié le

Après le récital de Paul Seixas en début de semaine, le Breton Axel Laurance a offert une nouvelle victoire au clan tricolore sur ce Tour du Pays Basque. En réglant Igor Arrieta au sprint, le coureur d’Ineos Grenadiers s’offre sa première victoire en World Tour, tandis que Seixas, impérial, conserve solidement son maillot jaune.

Le coup de maître d’Axel Laurance

Le cyclisme français marche sur l'eau de l'autre côté des Pyrénées. Après les deux démonstrations de la pépite Paul Seixas lundi et mardi, c’est Axel Laurance (Ineos Grenadiers) qui a fait parler sa puissance lors de la 3e étape (152,8 km). Membre d’une échappée de 16 coureurs qui a longtemps tenu tête au peloton, le champion du monde espoirs 2023 a su s’extirper du groupe de tête dans la descente du Bikotx Gane, à 25 kilomètres du but, en compagnie du Basque Igor Arrieta (UAE Emirates-XRG). Malgré un final sinueux et une rampe finale à 12 %, le Breton de 24 ans a manœuvré avec un sang-froid de vieux briscard.

La réaction d'Axel Laurance

« Je suis devenu un autre homme dans le final. J'ai ressenti une petite crampe au moment du sprint, mais c'était quelques secondes de souffrance pour une grande joie. J’avais l'instinct du tueur pour l'emporter. »

Paul Seixas, le patron tranquille

Derrière les fuyards, le leader de la course n'a jamais tremblé. À seulement 19 ans, Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) a géré son avantage avec une maturité déconcertante. Bien protégé par sa formation, le Lyonnais a contrôlé les velléités de ses concurrents avant de s’offrir le luxe de remporter le sprint du peloton des favoris, franchissant la ligne un peu plus d'une minute après Laurance. Au classement général, le jeune prodige conserve un matelas confortable de 1'59" sur le Slovène Primoz Roglic et 2'08" sur Florian Lipowitz. Une sérénité qui tranche avec le chaos ayant régné chez UAE Emirates, qui a perdu son leader Isaac Del Toro sur chute à 80 kilomètres de l’arrivée.

Un jeudi pour confirmer

Avec trois victoires en trois étapes, le bilan français est historique. La quatrième étape, prévue ce jeudi, propose un profil similaire avec un final accidenté qui pourrait de nouveau sourire aux puncheurs. Si les favoris comme Roglic ou Skjelmose sont attendus pour réduire l'écart, la confiance qui habite le clan tricolore laisse présager une nouvelle journée de fête. Paul Seixas, qui assure désormais « avoir le niveau », semble prêt à répondre à toutes les attaques.

Actualités en rapport