Officiel : Paul Seixas sera au départ du Tour de France

Lenny Par Lenny

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À seulement 19 ans, le phénomène de l'équipe Decathlon-CMA CGM a officialisé sa participation au Tour de France (départ de Barcelone le 4 juillet prochain). Un saut dans l’inconnu pour celui qui ne veut pas seulement "découvrir", mais déjà performer.

L’évidence après un printemps de géant

Ce n'était plus qu'un secret de polichinelle tant la domination du jeune Lyonnais a marqué les esprits. Après avoir annoncé la nouvelle à ses grands-parents dans une vidéo intime, Paul Seixas a confirmé ce que toute la France du cyclisme espérait. Vainqueur du Tour du Pays Basque, de la Flèche Wallonne, et seul coureur capable de contester la suprématie de Tadej Pogacar sur Liège-Bastogne-Liège, Seixas a forcé la main du destin. Avec sept victoires au compteur cette année, le staff de Decathlon-CMA CGM a dû se rendre à l'évidence : le gamin est déjà trop fort pour rester à la maison. À 19 ans, 9 mois et 10 jours, il deviendra le plus jeune partant depuis 1937, effaçant des décennies de prudence traditionnelle.

"L'âge n'est pas une excuse" : Des ambitions déjà affirmées

Si la règle non-écrite veut que l'on se teste sur le Giro ou la Vuelta avant d'affronter la "grande messe" de juillet, Paul Seixas balaie les conventions. Fidèle à son tempérament de feu, il a prévenu qu'il ne venait pas pour faire de la figuration ou simplement apprendre les rudiments du métier. Son manager général, Dominique Serieys, soutient cette ambition en affirmant que l'équipe visera le meilleur classement général possible. Bien que détrôner un Pogacar au sommet de son art semble relever d'un optimisme délirant, l'état d'esprit du Français est clair : il se sent prêt physiquement et mentalement pour le combat, refusant de se cacher derrière sa jeunesse.

Un programme millimétré vers les sommets de juillet

Pour préparer ce premier choc de trois semaines, le prodige va suivre une route méticuleuse. Après un mois de mai loin des pelotons pour récupérer, il s'envolera vers la Sierra Nevada en Espagne pour un stage en altitude intensif. Son unique test en compétition avant le grand départ sera le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, l'ancien Dauphiné, sur des routes qu'il connaît par cœur et où il s'était déjà illustré l'an passé. En faisant l'impasse sur les Championnats de France et en évitant le Tour de Suisse, Seixas privilégie la fraîcheur pour encaisser la pression médiatique colossale qui l'attend. Le défi est immense, mais comme le souligne Philippe Gilbert, le Français a tout à gagner dans cette aventure qui pourrait définitivement changer sa dimension.

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