La Vuelta 2026 : Les Françaises à l'assaut de l'Espagne

Dès ce dimanche 3 mai, le peloton international s'élance pour la 12e édition de la Vuelta Femenina. Entre les côtes nerveuses de Galice et l'enfer vertical de l'Angliru, le premier Grand Tour de la saison s'annonce dantesque. En l'absence de la tenante du titre Demi Vollering, les Françaises, emmenées par une Pauline Ferrand-Prévot ambitieuse, ont une occasion historique de briller.

Un parcours pour grimpeuses pures : Le mythe de l'Angliru

Cette année, les organisateurs ont frappé fort. Le Grand Départ sera donné à Marín, en Galice, pour une semaine sans aucun répit. Si les premières étapes rudes et piégeuses dans le Nord-Ouest de l'Espagne serviront de premier filtre, c'est le final qui donne déjà le vertige. Pour la première fois, les femmes s'attaqueront à l'Alto de l'Angliru lors de la septième étape, juge de paix légendaire du cyclisme mondial. Avec ses passages à plus de 23 %, ce col devrait sacrer une immense grimpeuse, juste après l'arrivée explosive aux Praeres qui aura déjà fini d'essorer les organismes le vendredi.

Le contingent français : Ferrand-Prévot en chef de file

En l'absence de Demi Vollering, qui privilégie le Giro et le Tour de France cette saison, les chances tricolores n'ont jamais été aussi élevées. Pauline Ferrand-Prévot, sous les couleurs de la Visma | Lease a Bike, s'avance avec le statut de favorite naturelle après son sacre sur la Grande Boucle 2025. À ses côtés, Juliette Berthet prend du galon chez FDJ-Suez et semble prête à franchir un palier après ses prestations solides sur les Classiques. Le clan français pourra aussi compter sur la fougue de Maeva Squiban, redoutable chasseuse d'étapes, ainsi que sur Cédrine Kerbaol et la jeune Marion Bunel, dont le profil de pure grimpeuse sera un atout majeur sur les pentes finales.

Niewiadoma vs Van der Breggen : Le duel des légendes

Face aux Françaises, la concurrence internationale reste féroce et expérimentée. Katarzyna Niewiadoma, la leader de Canyon//SRAM, réalise un début de saison de haute voltige et s'affiche comme la femme à battre pour le classement général. Mais elle devra surveiller de près le retour au premier plan d'Anna van der Breggen. La championne de la SD Worx-Protime, montée en puissance durant les Ardennaises, possède une science de la course qui pourrait faire la différence dans une épreuve sans contre-la-montre, où chaque seconde se gagnera à la pédale dans la montagne.