Fin de parcours pour Lanier et Popov, Gicquel-Delrue derniers rescapés

Lenny Par Lenny

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À Jakarta, le rêve d'un vendredi parfait s'est envolé pour le badminton français. Si Alex Lanier et Toma Junior Popov ont vu leurs parcours s'arrêter brutalement en quarts de finale du Super 1000 indonésien, la paire de double mixte Thom Gicquel / Delphine Delrue a arraché sa place dans le dernier carré au bout du suspense.

Alex Lanier et Toma Junior Popov à terre

Sur un nuage après son triomphe historique à l'Open de Singapour la semaine passée, Alex Lanier a vu sa superbe série de victoires prendre fin. Opposé au Thaïlandais Panitchaphon Teeraratsakul, le jeune Normand a payé cher ses approximations dans le petit jeu. Malgré une réaction d'orgueil monumentale dans la deuxième manche, le nouveau membre du top 10 mondial a subi la puissance de son adversaire dans le troisième set, s'inclinant d'un rien (21-18, 7-21, 21-17). Une défaite rageante, mais qui n'efface en rien sa quinzaine asiatique exceptionnelle, marquée notamment par une nouvelle victoire référence sur le numéro 2 mondial Anders Antonsen au premier tour. Pour Toma Junior Popov, la chute a été beaucoup plus brutale. Face au Canadien Victor Lai, l'aîné de la fratrie est passé complètement à côté de son quart de finale. Pris à la gorge dès les premiers échanges (21-8 dans le premier set), le Français a ensuite perdu ses nerfs dans la seconde manche, écopant même d'un carton rouge synonyme de point de pénalité. Une défaite sèche (21-8, 21-14) et un match frustrant à oublier rapidement pour le 17e mondial, deux jours après l'élimination précoce de son frère Christo.

Thom Gicquel et Delphine Delrue, les miraculés de Jakarta

La seule et unique lueur d'espoir tricolore est venue du double mixte. Pourtant, Thom Gicquel et Delphine Delrue sont revenus de l'enfer face aux Malaisiens Goh Soon Huat et Shevon Jemie Lai. Menés d'un set et largement distancés dans la deuxième manche (15-9), les Bleus ont puisé dans leurs réserves pour inverser la tendance. Le money-time du troisième set est déjà un classique : dos au mur face à trois volants de match (20-17), la paire française a aligné cinq points d'affilée pour s'imposer sur un score hitchcockien (15-21, 21-18, 22-20). Désormais uniques rescapés et dernière chance de médaille française à Jakarta, Gicquel et Delrue retrouveront en demi-finale une paire qu'ils connaissent par cœur : les Danois Mathias Christiansen et Alexandra Bøje. Le choc s'annonce électrique.

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