Delphine Delrue et Thom Gicquel en quart de finale

Nico Par Nico

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L'Open d'Indonésie, l'un des rendez-vous les plus prestigieux du circuit mondial de badminton, a offert des fortunes diverses aux représentants français engagés dans les tableaux de double ce jeudi. Alors que Delphine Delrue et Thom Gicquel ont validé leur billet pour les quarts de finale du double mixte avec autorité, les frères Popov ont vu leur parcours s'arrêter face à la meilleure paire mondiale du moment.

Delrue et Gicquel montent en puissance

Après une entrée en matière plus compliquée que prévu lors du premier tour, Delphine Delrue et Thom Gicquel ont affiché un tout autre visage en huitièmes de finale. Opposés aux Indiens Kapoor et Gadde, classés 42es mondiaux, les Français ont parfaitement maîtrisé leur sujet pour s'imposer en seulement deux manches (21-13, 21-12).

Solides dans tous les compartiments du jeu, les actuels numéros 6 mondiaux n'ont jamais laissé leurs adversaires espérer un retour dans la rencontre. Grâce à une domination constante dans les échanges et une grande précision dans les moments importants, ils ont rapidement pris l'ascendant pour signer l'une de leurs prestations les plus convaincantes depuis le début du tournoi.

Cette victoire confirme la montée en régime du duo tricolore, qui semble désormais avoir trouvé son rythme dans cette compétition. En quarts de finale, le défi sera toutefois d'un tout autre calibre. Delrue et Gicquel affronteront la paire malaisienne composée de Goh et Lai, également classée parmi les meilleures équipes mondiales. Un choc qui s'annonce particulièrement disputé pour une place dans le dernier carré.

Les frères Popov n'ont pas démérité

De leur côté, Christo et Toma Junior Popov avaient hérité d'un tirage particulièrement compliqué. Les Français étaient confrontés aux Sud-Coréens Kim Won-ho et Seo Seung-jae, actuels numéros 1 mondiaux et véritables références du double masculin.

Malgré la difficulté de la tâche, les frères Popov ont livré une prestation courageuse et appliquée. Battus en deux sets identiques (21-17, 21-17), ils ont longtemps tenu tête à leurs prestigieux adversaires sans jamais parvenir à faire basculer la rencontre en leur faveur.

Le score reflète d'ailleurs assez fidèlement la physionomie du match : les Français sont restés au contact durant de longues séquences mais ont manqué de quelques détails pour véritablement inquiéter une paire sud-coréenne impressionnante de maîtrise. Kim et Seo confirment ainsi leur statut de leaders mondiaux et poursuivent leur impressionnante saison, déjà marquée par quatre titres remportés depuis le début de l'année.

Un bilan contrasté mais encourageant pour le clan français

Au terme de cette journée, le badminton français conserve donc un représentant dans les tableaux de double grâce à Delrue et Gicquel, qui continuent d'entretenir l'espoir d'un grand parcours à Jakarta. L'élimination des frères Popov face aux meilleurs joueurs du monde ne constitue pas une contre-performance, tant l'opposition était relevée.

Les regards se tournent désormais vers le quart de finale du double mixte, où Delrue et Gicquel tenteront de confirmer leurs ambitions dans un tournoi qui réunit l'élite mondiale de la discipline. Une nouvelle victoire leur permettrait de se rapprocher d'un podium de prestige dans l'un des tournois les plus relevés du calendrier international.

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