Arthur Gea et Clément Chidekh s'imposent en challenger

Nico Par Nico

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Le tennis français a brillé ce samedi sur le circuit secondaire avec deux titres remportés aux quatre coins du monde. Arthur Gea s’est imposé à Nouméa, décrochant le premier trophée Challenger de sa carrière, tandis que Clément Chidekh a triomphé à Nottingham. Deux succès prometteurs à l’aube de l’Open d’Australie et révélateurs de la bonne dynamique tricolore en ce début de saison.

À Nouméa, sur le Challenger 75 de Nouvelle-Calédonie, Arthur Gea a franchi un cap important. À seulement 21 ans, le Français a remporté son premier titre à ce niveau, après avoir déjà connu plusieurs succès sur le circuit Futures. Une progression logique et encourageante pour le jeune joueur, qui s’apprête à disputer pour la première fois de sa carrière les qualifications de l’Open d’Australie.

Gea récompensé après une finale à rebondissements

La finale face à l’Autrichien Jurij Rodionov n’a pas été de tout repos. Alors que Gea menait dans la rencontre et devait défendre une balle de deuxième set, une pluie battante est venue interrompre la partie pendant près de trois heures. Une coupure difficile à gérer mentalement, d’autant plus que le Français a concédé l’égalisation à la reprise.

Mais loin de se désunir, le joueur entraîné depuis plusieurs mois par l’Autrichien Gerald Melzer a fait preuve de maturité et de sang-froid pour conclure en trois manches (6-3, 4-6, 7-5). Une victoire d’autant plus significative qu’au cours de la semaine, Gea n’a battu que des adversaires mieux classés que lui. Cerise sur le gâteau : ce succès lui permettra d’intégrer le top 200 mondial lundi, une première dans sa jeune carrière.

Chidekh renverse Nottingham et les espoirs britanniques

À l’autre bout du globe, Clément Chidekh a lui aussi vécu une semaine mémorable. À Nottingham, sur un Challenger 50 disputé en indoor, le Français s’est imposé en finale face au Britannique Johannus Monday, tête de série n°1 du tournoi, après un combat intense (5-7, 6-2, 7-6 [5]).

Le protégé de Julien Gillet a confirmé son statut de véritable bourreau des joueurs locaux, battant successivement cinq Britanniques durant la semaine. En finale, il a même dû sauver deux balles de match avant de renverser la situation et de s’adjuger le titre. Une victoire au mental, dans des conditions délicates, qui souligne les progrès et la solidité du joueur français.

Des demi-finales encourageantes pour les autres Bleus

D’autres Tricolores se sont également illustrés sans parvenir à aller au bout. En Inde, sur le Challenger 125, Harold Mayot et Mattéo Martineau se sont arrêtés en demi-finales. Mayot, gêné par une douleur persistante au poignet gauche qui l’oblige à jouer ses revers à une main, disputera néanmoins les qualifications de l’Open d’Australie à Melbourne.

À Canberra, également sur un Challenger 125, Kyrian Jacquet a été contraint à l’abandon en demi-finale, mais bénéficiera d’une wild-card pour intégrer directement le tableau principal de l’Open d’Australie.

Un élan positif avant Melbourne

Avec deux titres, plusieurs demi-finales et des qualifications pour le premier Grand Chelem de l’année en ligne de mire, cette semaine a confirmé la densité et la vitalité du tennis français sur le circuit Challenger. À quelques jours du coup d’envoi de l’Open d’Australie, ces résultats constituent un signal encourageant pour la suite de la saison.

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