L’argent au bout de l’effort pour le relais masculin

Après trois médailles de bronze consécutives depuis 2014, le relais masculin français a franchi un palier symbolique ce dimanche à Tesero. Théo Schely, Hugo Lapalus, Mathis Desloges et Victor Lovera sont devenus vice-champions olympiques derrière l'intouchable Norvège de Johannes Hoesflot Klæbo. Une performance qui propulse les Bleus au sommet de leur art.

🇫🇷🥈 Les fondeurs français en argent sur le relais ! Théo Schely, Hugo Lapalus, Mathis Desloges et Victor Lovera terminent deuxièmes derrière la Norvège de Johannes Klaebo #MilanoCortina2026 pic.twitter.com/hAvAznMphr

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Un podium historique et une régularité de fer

Habitués au bronze lors des trois dernières éditions (Sotchi, Pyeongchang et Pékin), les fondeurs français ont franchi un cap symbolique ce 15 février sur les pistes de Tesero. En devenant vice-champions olympiques, ils signent le meilleur résultat de l'histoire du relais français. Cette 14e médaille pour la délégation française à Milan-Cortina permet également au ski de fond tricolore de battre son record personnel avec trois breloques dans une même édition des Jeux. Si la Norvège de l'intouchable Johannes Klæbo — devenu l'athlète le plus titré des Jeux d'hiver avec 9 titres — s'est emparée de l'or, les Bleus ont su contenir la pression de l'Italie, médaillée de bronze à domicile.

Mathis Desloges, le facteur X

Le grand artisan de cette remontée fantastique se nomme Mathis Desloges. Déjà double médaillé d'argent sur le skiathlon et le 10 km libre, le fondeur isérois a une nouvelle fois éclaboussé la course de sa classe. Après un début de course solide mais tendu en style classique, où Théo Schely et Hugo Lapalus ont maintenu la France au contact du top 4, Desloges a fait exploser la concurrence lors de son passage en skating. En creusant un écart de 25 secondes sur ses poursuivants immédiats (Finlande et Italie), il a placé son dernier relayeur, Victor Lovera, dans des conditions idéales. "On écrit l'histoire petit à petit, course après course, et on le fait ensemble, c'est vraiment beau", a confié Mathis Desloges au micro de France Télévisions.

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Une fin de course maîtrisée par Victor Lovera

Dernier maillon de la chaîne, Victor Lovera n'a pas tremblé. Malgré l'enjeu et la pression des supporters italiens poussant derrière lui, le skieur du Vercors a géré son effort avec une maturité impressionnante. Un temps revenu à quelques secondes de la Norvège, il a préféré assurer une deuxième place logique pour une équipe de France qui occupe actuellement le deuxième rang mondial au classement de la Coupe du monde. "J'ai tout donné dans la dernière ligne droite, c'était incroyable", a réagi le dernier relayeur.

Avec cette nouvelle performance, la France n'est plus qu'à une unité de son record absolu de médailles aux Jeux d'hiver (15). Portés par une génération décomplexée, les sports de neige français continuent de briller, quelques heures seulement après le bronze décroché par Émilien Jacquelin en biathlon.