Lucas Chanavat prend une cinquième place encourageante

Le Tour de Ski 2025-2026 a débuté ce dimanche à Toblach, en Italie, avec un sprint libre qui ouvrait la 20e édition de l’épreuve. Six courses sont au programme jusqu’au 4 janvier, entre Toblach et Val di Fiemme, dans une saison déjà placée sous le signe de la préparation olympique, à quarante jours des Jeux.

Klaebo assume son statut de favori

Sans surprise, Johannes Klaebo a marqué les esprits dès cette première étape. Leader du classement général et immense favori à la victoire finale, le quintuple champion olympique a dominé ce sprint inaugural avec l’aisance qu’on lui connaît. Déjà vainqueur de cette même épreuve l’an dernier, il lance idéalement sa quête d’un cinquième sacre sur le Tour de Ski.

Le podium a pris des allures de démonstration norvégienne. Klaebo a été accompagné par ses compatriotes Heggen et Vike, confirmant la suprématie scandinave du moment : les fondeurs norvégiens ont remporté huit des neuf courses disputées depuis le début de la saison. Une hégémonie qui s’affirme course après course.

Lucas Chanavat, une finale pleine d’espoir

Côté français, seuls Lucas Chanavat et Jules Chappaz ont réussi à se hisser au-delà des qualifications. Chappaz s’est arrêté en quarts de finale, tandis que Chanavat a poursuivi sa route jusqu’en finale, au terme d’un parcours solide et réfléchi.

Dans une demi-finale particulièrement relevée, notamment face à Klaebo, le Français a choisi une stratégie prudente, avant de placer son accélération dans la partie finale. Qualifié au temps, il a repris la même approche en finale, se repositionnant progressivement aux avant-postes. Mais il a manqué de fraîcheur dans la dernière montée et doit se contenter d’une 5e place.

Un résultat forcément un peu frustrant pour celui qui avait terminé 2e sur ce même sprint l’an passé. Mais il reste très positif au vu de son contexte physique récent : perturbé par une fracture de fatigue au tibia en début de saison, Chanavat revient à un haut niveau. Déjà vainqueur du sprint libre de Davos il y a peu, il demeure le seul fondeur non norvégien à s’être imposé cet hiver.

« J’étais encore malade il y a deux jours, je n’étais même pas sûr de prendre le départ du Tour, donc j’étais déjà content d’être en finale », a confié Lucas Chanavat. « Bien sûr, il y a un peu de déception de ne pas être sur le podium, mais j’ai tenté une stratégie différente, en restant plus caché, en attaquant à certains moments. J’ai pris du plaisir, et ça reste encourageant. »

Chez les femmes, Skistad confirme son statut

Dans la course féminine, les Françaises Mélissa Gal et Margot Tirloy n’ont pas réussi à franchir le cap des quarts de finale, un résultat logique pour leur deuxième participation seulement au Tour de Ski. Devant, la Norvégienne Kristine Stavas Skistad a une nouvelle fois imposé sa loi, décrochant sa 13e victoire en Coupe du monde. Elle devance l’Allemande Victoria Carl Rydzek et la Suédoise Maja Dahlqvist.