Clément Noël prend la deuxième place du slalom

Il s’en est fallu de peu. Auteur du meilleur temps de la première manche, Clément Noël a finalement décroché la deuxième place du slalom d’Alta Badia, ce lundi en Italie. Le champion olympique français a été devancé de 30 centièmes par le Norvégien Atle Lie McGrath, vice-champion du monde de la spécialité, tandis que le Suisse Loïc Meillard complète le podium à +0’’39

Une première manche maîtrisée… avant une deuxième plus compliquée

Intouchable dans le premier tracé, Noël avait placé la barre très haut et s’était offert la position du leader avant la manche décisive. Mais la seconde descente s’est révélée plus délicate. Moins à l’aise sur une piste marquée par les nombreux passages, le Français n’a signé que le 22ᵉ temps de cette manche.

McGrath, parti juste avant lui, a quant à lui parfaitement négocié les conditions difficiles, réalisant le 6ᵉ temps du second run et effaçant ainsi son léger retard de 9 centièmes concédé le matin même.

C’est déjà la deuxième deuxième place de la saison pour Clément Noël, après son podium à Levi le 16 novembre. S’il peut nourrir un léger regret, le skieur tricolore préfère retenir le positif :

« C’était très serré en première manche donc tout était possible. La piste était plus bosselée ensuite, mais je suis plutôt content de ma journée. On veut toujours gagner quand on referme le portillon, mais je skie bien en ce moment, je n’ai pas à être inquiet. »

Le Français va désormais s’accorder une courte pause pour les fêtes avant de replonger dans une période intense :

« Un petit break, de la bonne nourriture, du bon vin, puis retour à l’entraînement pour préparer le gros mois de janvier », a-t-il souri au micro d’Eurosport.

Rassat réagit, les Bleus solides

Belle satisfaction également pour Paco Rassat. Éliminé en première manche à Val d’Isère la semaine passée, il a signé une superbe 6ᵉ place à Alta Badia (+0’’85), confirmant son potentiel et sa capacité à rebondir rapidement.

Victor Muffat-Jeandet (16ᵉ) et Steven Amiez (19ᵉ) complètent le beau tir groupé tricolore, tous deux dans le top 20.

Cap sur Madonna di Campiglio

Les regards sont désormais tournés vers la suite de la saison. Le prochain rendez-vous en slalom est fixé au 7 janvier à Madonna di Campiglio, en Italie. Avec la confiance retrouvée, une régularité en place et des sensations solides, Clément Noël s’avance plus que jamais comme l’un des grands favoris de l’hiver.