Léon Marchand bat son record personnel sur 400 m

Pour sa première apparition sur le 400 m nage libre à l’US Open, Léon Marchand a déjà marqué les esprits. Le prodige français, double champion olympique à Paris, a réalisé le troisième temps des séries et amélioré son record personnel de quelques dixièmes, confirmant l’excellent état de forme qu’il souhaitait valider lors de cette compétition en grand bassin.

Un objectif clair : « nager vite »

Marchand, qui préparait cette échéance après un solide bloc de travail en altitude, ne s’en cachait pas : il voulait « nager vite ». Dans le bassin d’Austin, sa base d’entraînement annuelle au sein du groupe de Bob Bowman, il a parfaitement répondu à ses propres attentes. En 3'48''13, il améliore ainsi les 3'48''62 qu’il avait signés en mai dernier, déjà dans la capitale texane.

Ce chrono lui permet de prendre la deuxième place de sa série, juste derrière l’Américain Luke Hobson, médaillé de bronze du 200 m nage libre aux Jeux de Paris. Un repère intéressant tant Hobson fait partie des meilleurs spécialistes mondiaux de la distance.

Une finale relevée pour Marchand

Qualifié pour la finale prévue dans la nuit, Marchand devra hausser encore son niveau pour rivaliser avec un plateau particulièrement dense. Outre Hobson, il retrouvera Carson Foster, son partenaire d’entraînement à Austin, l’un des nageurs les plus réguliers sur cette distance et une référence internationale du 400 m.

Marchand, plus habitué aux épreuves quatre nages et au 200 m papillon, continue ici d’explorer un territoire moins naturel pour lui. Cette démarche s’inscrit dans une volonté claire : élargir son panel d’épreuves et peut-être, à terme, intégrer le 400 m nage libre à son programme lors de futurs grands Championnats.

Un essai concluant pour une épreuve encore nouvelle

À seulement 23 ans, Léon Marchand démontre une fois de plus sa polyvalence exceptionnelle. Même s’il n’est pas encore un spécialiste déclaré du 400 m, ses progrès rapides et sa capacité à rivaliser avec les meilleurs mondiaux laissent entrevoir de nouvelles possibilités.

Cette première journée à l’US Open confirme donc deux choses :

Marchand valide son travail physique réalisé ces dernières semaines ;

et il s’installe progressivement sur une distance qui pourrait enrichir encore un peu plus son impressionnant potentiel.

Les yeux seront désormais tournés vers la finale, où le Français aura l’occasion de mesurer encore un peu mieux sa marge de progression.