Les Bleus surclassent l'Ukraine et s'ouvrent les portes du tour principal

Tenante du titre, l’équipe de France n’a laissé aucune chance à l’Ukraine ce samedi à Oslo (26-46). Malgré un début de match accroché, les hommes de Guillaume Gille ont signé un festival offensif pour valider leur qualification pour le tour principal de l'Euro avant même le choc face à la Norvège.

Un quart d'heure de doute, puis l'électrochoc

L’entame de match n’a pas été le long fleuve tranquille espéré. Pendant les quinze premières minutes, les Bleus ont semblé manquer de rythme et de mordant défensif, laissant les Ukrainiens faire la course en tête ou rester à hauteur (11-11, 16e). Face à ce manque d'agressivité du bloc Fabregas-Konan, Guillaume Gille a pris une décision radicale : un temps mort salvateur suivi d'un changement complet de ses six joueurs de champ. Le message est passé. Sous l'impulsion d'une défense "crocs acérés" et d'un Nicolas Tournat chirurgical au pivot, les Français ont infligé un cinglant 10-1 en fin de première période, rejoignant les vestiaires avec une avance confortable (12-24).

Melvyn Richardson, chef d’orchestre impérial

Privés d'Aymeric Minne, préservé sur le banc, les Bleus ont pu compter sur un Melvyn Richardson de gala. Placé au poste de demi-centre, le numéro 9 a rayonné par sa vision de jeu et son sang-froid glacial devant le but. Avec un quasi sans-faute aux jets de 7 mètres (6/7), il a été logiquement élu homme du match. Mais le danger est venu de partout. Que ce soit Benoit Kounkoud sur son aile droite, auteur de 5 buts, ou Elohim Prandi, qui a fait parler sa puissance en seconde période, l'attaque tricolore a tourné à plein régime. Les gardiens n’ont pas été en reste : Charles Bolzinger a tenu la baraque en première mi-temps avant de laisser place à un Rémi Desbonnet auteur de relances millimétrées pour ses ailiers.

La qualification en poche avant le "sommet" norvégien

Avec cette deuxième victoire de rang après le succès initial contre la République tchèque, la France assure mathématiquement sa place au tour principal. La barre symbolique des 40 buts a encore été franchie, témoignant de la force de frappe exceptionnelle de ce groupe, même privé de cadres comme Nedim Remili (forfait) ou Hugo Descat (ménagé). Le score final (26-46) reflète l'écart de niveau abyssal qui s'est creusé au fil des minutes. Les Ukrainiens, malgré les 7 arrêts de leur gardien Terekhov, ont fini par exploser physiquement face aux vagues bleues incessantes.

Cap sur la finale du groupe

Le contrat est rempli pour Guillaume Gille, qui a pu faire tourner l’intégralité de son effectif et donner du temps de jeu aux remplaçants comme Aymeric Zaepfel, dernier buteur du match. Les Bleus arrivent lancés et en pleine confiance pour le véritable test de ce premier tour : le duel face à la Norvège, lundi à 20h30. Un choc qui déterminera le nombre de points que la France emportera avec elle pour la suite de la compétition.