Les bleuets se qualifient dans la souffrance

Dans un scénario haletant, l’équipe de France Espoirs a arraché sa qualification pour les demi-finales de l’Euro U21 2025 ce dimanche en battant le Danemark 3-2. Menés à deux reprises, les jeunes Tricolores ont fait preuve d’un mental impressionnant pour inverser la tendance dans les dix dernières minutes grâce à deux buts de Quentin Merlin et Mathys Tel.

Une entame piégeuse, une France dominatrice mais punie

La rencontre avait pourtant démarré de façon frustrante pour les hommes de Gérald Baticle. Malgré une maîtrise globale du ballon (62 % de possession) et une pluie d’occasions, les Bleuets ont payé cash deux erreurs défensives. À la 18e minute, une mauvaise transmission de Félix Lemaréchal permettait à Bischoff d’ouvrir le score pour les Danois (0-1).

La France réagissait mais butait sur un excellent Jungdal, le gardien scandinave, impérial face à Mathys Tel à deux reprises. Et alors que Tel croyait égaliser à la 70e minute, sa tête était annulée pour un hors-jeu confirmé par la VAR. Dans la foulée, les Danois profitaient d’une passivité de Castello Lukeba pour reprendre l’avantage à 2-1 grâce à Sorensen (49e).

Un final dantesque signé Merlin et Tel

Mais cette génération tricolore ne lâche rien, comme elle l’avait déjà prouvé face à la Géorgie lors de la phase de groupes (3-2). À la 84e minute, Quentin Merlin jaillissait de l’ombre pour libérer les siens d’une frappe surpuissante à l’extérieur de la surface, ramenant les deux équipes à égalité.

Deux minutes plus tard, c’était au tour de Mathys Tel de se muer en héros. L’attaquant du Bayern Munich réalisait un geste technique superbe – un crochet « inter-exter » – pour se créer l’espace nécessaire avant de croiser parfaitement sa frappe et inscrire le but du 3-2 (86e). Un enchaînement digne d’un joueur confirmé, dans un moment crucial.

Une demi-finale méritée, la première depuis 2019

Cette victoire offre à la France une première qualification pour les demi-finales de l’Euro Espoirs depuis 2019. À l’époque, la génération de Aouar, Upamecano ou Ikoné avait été balayée par l’Espagne en demi-finales (1-4), sans jamais vraiment exister.

Cette fois, l’histoire semble différente. Portée par un collectif soudé, une attaque dynamique et une capacité à renverser des situations mal engagées, la génération 2002-2004 rêve grand. Elle affrontera l'Allemagne pour une place en finale, dans un tournoi que la France n’a plus remporté depuis 1988.

À retenir :

Possession : 62 % pour la France

Buteurs : Merlin (84e), Tel (86e)

Erreurs individuelles : Lemaréchal et Lukeba fautifs sur les buts danois

Prochain adversaire : Allemagne

Les Bleuets ont démontré qu’ils avaient non seulement du talent, mais aussi du caractère, une qualité indispensable pour aller chercher le titre.