Le rêve de dernier carré s'envole pour les Bleus face au mur serbe

L'équipe de France de water-polo a officiellement dit adieu aux demi-finales du Championnat d’Europe ce vendredi soir. Face aux champions olympiques serbes, les Tricolores n'ont pas fait le poids et s'inclinent logiquement (10-14), actant leur élimination de la course au titre.

Clutch plays, physical defense, and total control when it mattered most as Serbia pulls away and takes down France in Group E.

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— Total Waterpolo (@total_waterpolo) January 16, 2026

Un démarrage sous haute pression

Entrés dans ce tour principal avec un handicap de zéro point, les Français n'avaient pas le droit à l'erreur. Pourtant, la marche était trop haute. Dès la fin du premier quart-temps, la Serbie a imposé son rythme, faisant craquer les fondations de la défense française. À la pause, le verdict était déjà presque sans appel : menés 4-9, les hommes de l'équipe de France subissaient la loi d'un "rouleau compresseur" serbe ultra-réaliste. Malgré les efforts de Steven Vitrant et la puissance de Thomas Vernoux pour éviter le naufrage complet, chaque velléité tricolore était immédiatement douchée par une réponse adverse chirurgicale.

Thomas Vernoux, un leader trop seul

Au retour des vestiaires, l'orgueil français a permis de réduire l'écart, avec notamment une série de trois buts consécutifs à cheval sur les deux derniers quart-temps. Cependant, cet espoir fut de courte durée. Les Serbes, gérant leur avance "à leur main", ont rapidement repris le large pour éteindre tout suspense. Côté satisfaction individuelle, on retiendra la performance XXL de Thomas Vernoux, auteur de 4 buts et véritable fer de lance d'une équipe qui n'aura jamais abdiqué mentalement.

Le bilan : Une déception prévisible

Le score final de 10-14 reflète la hiérarchie actuelle. Si la défaite est logique face à un tel cador mondial, elle laisse un goût amer avec une elimination officielle de la course aux demi-finales. Et Zéro point au compteur suite à un tour préliminaire déjà marqué par un revers frustrant contre le Monténégro. Les Bleus doivent désormais se servir des matchs restants contre les autres "poids lourds" de la compétition pour s'étalonner et préparer les échéances futures, même si l'ambition initiale de briller dans cet Euro vient de s'éteindre.