Les Bleus battus par l'Allemagne

La première semaine de la Volleyball Nations League (VNL) 2026 se referme sur une note amère pour l’équipe de France masculine. Ce dimanche 14 juin à Ottawa (Canada), les Bleus ont concédé leur troisième défaite en quatre rencontres, s'inclinant en quatre sets face à une solide formation allemande (38-40, 25-19, 20-25, 22-25).

Si le résultat comptable plonge la France à la 16e place du classement général, ce match restera gravé dans les mémoires pour son premier set absolument légendaire.

Un premier set historique de 45 minutes et 78 points

Le public de la TD Place d’Ottawa a assisté à un moment d’histoire du volley-ball international. Dès l'entame, les deux nations se livrent un bras de fer irrespirable. Portés par l'énergie du central Mousse Gueye en début de manche (4-3), les Français ont pourtant les cartes en main pour basculer en tête. Malheureusement, un déchet trop important au service (11 fautes directes sur la seule première manche, 20 au total) plombe les efforts tricolores. Malgré 9 balles de set manquées par les hommes d'Andrea Giani, dont certaines passées à quelques millimètres sur un contre de Trévor Clévenot ou des services tendus du jeune Mathis Henno –, c'est l'Allemagne qui finit par plier l'affaire à sa 8e opportunité, après 45 minutes d'un combat titanesque (38-40). Il s'agit du set le plus long et le plus prolifique de cette édition 2026 de la Ligue des nations. À titre de comparaison, le record absolu de la compétition reste un 44-42 (détenu par la Turquie et... l'Allemagne).

La réaction de Boyer et Clévenot insuffisante face aux aces allemands

Secoués mais loin d'être abattus, les champions olympiques en titre réagissent immédiatement dans la deuxième manche. Sous l’impulsion du capitaine Antoine Brizard et de l'pointu Stephen Boyer (meilleur marqueur du match avec 19 points), la France règle sa mire au service et se détache rapidement (6-2) pour égaliser à un set partout (25-19). Le tournant du match intervient au troisième set avec le coaching gagnant du staff de la Mannschaft. L'entrée de Moritz Reichert fait basculer la dynamique : auteur de trois aces consécutifs (4-8) pour un total de 12 points, il permet aux Allemands de reprendre les commandes (20-25), malgré la bonne rentrée du jeune central français Simon Magnin (7 points dont 2 blocs). Dans le quatrième acte, Trévor Clévenot (15 points au total) tente tout pour arracher le tie-break, mais ce collectif tricolore remanié manque de lucidité dans les moments clés (22-25).

"Un nouveau cycle" : Les Bleus en phase d'apprentissage

Avec un bilan d'une seule victoire (3-2 contre l'Italie) pour trois défaites (Canada, Turquie, Allemagne), le staff tricolore savait que ce premier bloc estival serait complexe en raison de la mise au repos de plusieurs cadres historiques.

Antoine Brizard (capitaine de l'équipe de France) : « Nous ne sommes pas encore au niveau. On savait qu’on allait souffrir, c’est une nouvelle équipe et un nouveau cycle. Il faut qu’on apprenne à se connaître. Il y a des choses qu’on peut mieux faire, c’est clair, et il faut qu’on comprenne qu’il y a des points qui comptent plus que d’autres, où l’on doit être plus agressifs. Cela fait partie de notre apprentissage. »

Le sélectionneur Andrea Giani reste lui aussi mesuré et demande de la patience : « Pour gagner, il faut un pas supplémentaire, une concentration supplémentaire. Nous avons de jeunes joueurs qui doivent apprendre et progresser. C’est important de leur donner du temps, ce n’est pas facile de grandir, la route sera longue. »

Prochaine étape : Le public français attend les Bleus à Orléans

L'équipe de France va désormais quitter le Canada pour regagner l'Hexagone. Les Tricolores retrouveront leur public dès le 24 juin prochain au CO'Met d'Orléans pour la deuxième semaine de cette Ligue des nations 2026.

Un rendez-vous que le passeur Antoine Brizard attend avec impatience : « C’est génial de jouer là-bas, on ne joue pas souvent devant notre public. J’espère qu’on pourra obtenir de meilleurs résultats et qu’on prendra du plaisir. »