Arthur Cazaux s'incline face à Jakub Mensik

Arthur Cazaux a bien failli créer l’exploit ce samedi en huitièmes de finale de l’ATP 500 de Pékin. Opposé au Tchèque Jakub Mensik, 19e mondial et vainqueur du dernier Masters 1000 de Miami, le Français s’est battu avec ses armes mais a fini par céder en trois manches accrochées (6-3, 2-6, 6-4).

Un premier set cruel

Issu des qualifications et déjà auteur d’un parcours courageux en Chine, Arthur Cazaux a abordé ce match sans complexe. Le début de rencontre a ressemblé à un duel de serveurs, chacun tenant fermement sa mise en jeu. Mais dans les moments clés, la différence s’est faite : le Français a concédé son service sur une double faute, laissant Mensik s’envoler. Malgré une opportunité immédiate de débreak, le Tchèque a serré le jeu pour empocher la première manche (6-3).

Cazaux réplique avec autorité

Touché, mais loin d’être abattu, le Tricolore a parfaitement réagi dans le deuxième acte. Profitant de la baisse de régime de Mensik, notamment au service, il a haussé son niveau dans les échanges pour prendre l’ascendant. Avec plus de justesse et de conviction dans ses frappes, il a breaké rapidement et dicté le rythme. Solidement accroché à son avantage, Cazaux a logiquement égalisé à une manche partout (6-2), relançant totalement le suspense.

Une dernière marche trop haute

Dans le set décisif, Mensik, visiblement agacé par ses erreurs, a retrouvé de l’agressivité. Malgré quelques signes de nervosité, il a su frapper fort dans les moments décisifs. Cazaux, volontaire et offensif, n’a pas réussi à profiter des failles de son adversaire. Le match a basculé sur un jeu de service perdu par le Français, puni par deux coups droits fulgurants du Tchèque. Après 2h de combat, Mensik a conclu sur sa troisième balle de match, libéré (6-4).

Une défaite encourageante pour Cazaux

S’il peut nourrir des regrets, notamment dans les points importants, Arthur Cazaux confirme son potentiel face aux meilleurs. Le Français, encore en apprentissage à ce niveau, a montré qu’il pouvait rivaliser avec un top 20 mondial. Ce parcours, ponctué d’une victoire arrachée au tour précédent après un premier set perdu 6-0, illustre sa détermination et sa progression.

Mensik, lui, poursuit sa route et défiera l’Australien Alex de Minaur en quart de finale.