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Corentin Moutet passe l'obstacle Reilly Opelka

Nico Par Nico

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Malmené pendant une bonne partie de la rencontre, Corentin Moutet a trouvé les ressources pour renverser la situation face à Reilly Opelka, ce mardi midi, au premier tour du Rolex Paris Masters. Le Français s’est imposé au terme d’un combat intense en trois sets (3-6, 7-5, 6-1) et un peu plus de deux heures de jeu (2h07’).

Une victoire au mental pour le Parisien, qui confirme sa solidité du moment et s’offre un deuxième tour relevé contre Alexander Bublik.

Un duel de contrastes

Tout opposait les deux hommes sur le court central de la Paris La Défense Arena :

1,75 mètre pour Moutet, 2,11 mètres pour Opelka. Un véritable choc des styles entre le petit gabarit français, adepte du contre et des variations, et le géant américain, adepte du service tonitruant et du jeu en un ou deux coups de raquette.

Et c’est bien Opelka, repêché in extremis dans le tableau principal malgré un forfait annoncé en qualifications pour une gêne à l’épaule droite, qui démarrait le plus fort.

Appuyé sur un service dévastateur — 94 % de points gagnés derrière sa première balle dans le premier set —, l’Américain prenait rapidement le service du Français pour mener 3-1 et dérouler sa loi sans trembler. En un peu plus d’une demi-heure, Moutet concédait le premier set (3-6), impuissant et frustré face à la mécanique bien huilée du 52e mondial.

La rébellion du Français

Touché mais pas coulé, Corentin Moutet a su s’accrocher.

Longtemps agacé, parlant beaucoup à lui-même et à son clan, il a peu à peu retrouvé son calme et son intensité dans l’échange.

Face à un adversaire moins précis, il a réussi à inverser la dynamique au meilleur moment : à 6-5 dans le deuxième set, Opelka craquait, commettant une double faute fatale qui offrait le set au Français.

Le public de Nanterre, jusque-là plutôt attentif, retrouvait alors toute sa voix.

Dans cette ambiance plus électrique, Moutet se libérait totalement.

Solide dans l’échange, chirurgical en retour, il enchaînait les breaks au début du troisième set, pendant qu’Opelka accumulait les fautes directes.

Le score final (3-6, 7-5, 6-1) illustrait parfaitement ce renversement : d’un match subi, Moutet a fait une démonstration de résilience.

Une victoire précieuse pour la confiance

Cette victoire, au-delà de la qualification, confirme le bon état de forme du Français.

Finaliste à Almaty (ATP 250) puis quart de finaliste à Vienne (ATP 500), Moutet poursuit une série positive marquée par plus de constance et de maturité dans le jeu.

S’il a encore montré quelques signes d’agacement, il a su garder la tête froide pour imposer son rythme à un adversaire pourtant redoutable sur service.

« J’ai mal commencé, mais je savais qu’il fallait rester dans le match. Il a un jeu très particulier, difficile à lire, mais j’ai fini par trouver la clé »,

a expliqué Moutet au micro du tournoi après la rencontre.

Bublik, un nouveau défi de taille

Le parcours parisien de Moutet se poursuivra dès mercredi, avec un deuxième tour contre le Kazakhstanais Alexander Bublik, un autre grand serveur au jeu atypique.

Le duel promet d’être spectaculaire entre deux joueurs imprévisibles, capables de fulgurances et de coups d’éclat.

S’il parvient à conserver la même intensité mentale et la même solidité au retour, Corentin Moutet pourrait bien continuer à faire vibrer le public français dans cette fin de saison indoor.

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