Prithika Pavade domine Charlotte Lutz

Nico Par Nico

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Mercredi soir, le public du WTT Champions de Montpellier a assisté à un affrontement captivant entre deux des plus grandes promesses du tennis de table français. Prithika Pavade (27e mondiale) s’est imposée face à Charlotte Lutz (68e mondiale) en cinq manches disputées (8-11, 11-9, 11-8, 7-11, 11-7), validant ainsi son ticket pour le deuxième tour de ce tournoi prestigieux, équivalent d’un Masters 1000 en tennis.

Un début compliqué pour Pavade

Le choc entre les deux jeunes tricolores a démarré sur un rythme intense. Dès les premiers échanges, Charlotte Lutz, bénéficiaire d’une wild-card, a pris le jeu à son compte. Très agressive et efficace en défense, la joueuse de 22 ans a su surprendre Pavade, souvent contrainte à reculer derrière la table. Résultat : un premier set maîtrisé 11-8 par Lutz, qui affichait une belle confiance.

Mais Prithika Pavade, forte de son expérience acquise sur la scène internationale, a progressivement trouvé ses marques. Plus incisive dans ses prises de balle et plus solide dans les longs échanges, la Dyonisienne a recollé au score dans la manche suivante (11-9). « J’étais tendue au début, comme souvent lors d’un premier match, a-t-elle expliqué. Mais c’est normal : c’est le signe que je tiens à bien faire. Il fallait juste que ça se libère rapidement. »

Le tournant du troisième set

La troisième manche a offert un spectacle plus équilibré. Après un temps mort demandé par Lutz, les deux joueuses ont livré des échanges haletants, mêlant puissance et précision. Pavade a toutefois su mieux gérer les points cruciaux, s’appuyant sur son sens du placement et une grande lucidité pour prendre l’avantage (11-8).

À ce moment du match, on sentait que l’expérience de Pavade, médaillée de bronze aux Championnats du monde par équipes 2024 et aux Championnats d’Europe en double mixte avec Simon Gauzy, faisait la différence.

Lutz se rebelle, mais Pavade finit plus forte

Loin de se laisser abattre, Charlotte Lutz a réagi avec panache dans le quatrième set. Très agressive dès le début (4-0), elle a pris les devants et profité de quelques fautes directes de son adversaire pour revenir à deux manches partout (11-7).

Mais dans la manche décisive, Pavade a repris le contrôle du jeu. Plus concentrée, plus mobile, elle a rapidement creusé l’écart (5-2) avant de conclure avec autorité (11-7).

Sa régularité et sa capacité à gérer la pression ont fait la différence.

Une victoire pleine de promesses

Avec cette victoire, Prithika Pavade poursuit sa route à Montpellier. En huitièmes de finale, elle affrontera soit la Japonaise Miwa Harimoto (7e mondiale), soit une autre Française, Jianan Yuan (28e mondiale).

« Évidemment, je souhaite que Jianan gagne, a confié Pavade en souriant. Ce serait bien pour elle, et peut-être aussi un peu plus favorable pour moi en termes de style de jeu. Mais Miwa, c’est un sacré morceau. Je vais me préparer pour les deux. »

À 21 ans, Pavade confirme encore une fois qu’elle est l’un des piliers de la nouvelle génération du ping tricolore. Solide mentalement, capable de se remettre dans le match après un début difficile, elle s’affirme comme une prétendante sérieuse à un podium dans ce tournoi joué à domicile.

Le WTT Champions de Montpellier continue, et la France peut encore rêver d’un beau parcours bleu-blanc-rouge.

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