Matthieu Jalibert forfait, Thomas Ramos en 10 face à l'Italie

Coup dur pour le XV de France à la veille d’un rendez-vous important dans le Tournoi des Six Nations. L’encadrement tricolore a officialisé, samedi soir, le forfait de Matthieu Jalibert pour le match face à l’Italie, programmé dimanche à 16h10. Touché au mollet, l’ouvreur bordelais est contraint de renoncer. Pour le remplacer, le staff a choisi de repositionner Thomas Ramos au poste de numéro 10.

Une alerte discrète devenue indisponibilité

L’information est tombée en début de soirée, via un mail de la Fédération française de rugby annonçant des « changements » dans la composition d’équipe. Quelques lignes pour acter l’absence de Jalibert, sans plus de précisions initialement.

Pourtant, le demi d’ouverture avait participé à l’entraînement du capitaine samedi après-midi au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq. Présent sur la pelouse, le Bordelais portait toutefois un bandage discret au mollet. Une gêne ressentie tout au long de la semaine de préparation.

Dès la fin de la large victoire au pays de Galles (54-12), dimanche dernier, on l’avait aperçu se tenir la jambe. « Tout va bien », assurait-il alors. Mais les examens passés depuis, notamment une IRM, ont conduit le staff à la prudence. Verdict : une indisponibilité estimée à une dizaine de jours. Jalibert pourrait donc être de retour pour le déplacement en Écosse, le 7 mars.

Un contretemps frustrant pour le joueur, auteur de deux prestations très solides face à l’Irlande (36-14) puis au pays de Galles, et qui semblait avoir trouvé un excellent rythme dans ce Tournoi.

Ramos, l’option naturelle

Pour pallier cette absence, le sélectionneur Fabien Galthié a logiquement choisi Thomas Ramos pour occuper le poste d’ouvreur. Habituel arrière des Bleus, le Toulousain est la solution privilégiée lorsque le numéro 10 titulaire vient à manquer.

Ce ne sera pas une première. Ramos a déjà dépanné à l’ouverture, notamment face à l’Italie lors du Tournoi précédent, mais aussi contre le pays de Galles et l’Angleterre en 2024, ainsi que lors de la tournée d’automne face au Japon, à la Nouvelle-Zélande et à l’Argentine. Avec réussite : six matches, six victoires à ce poste sous le maillot bleu.

Son repositionnement entraîne un jeu de chaises musicales derrière.

Attissogbe à l’arrière, Dréan pour une première

Pour suppléer Ramos à l’arrière, le staff a choisi Théo Attissogbe. Polyvalent, le Palois alterne régulièrement entre l’aile et le poste de numéro 15 en club. Il avait déjà occupé ce rôle lors du premier test-match de la tournée estivale en Nouvelle-Zélande. Un choix cohérent dans la continuité des options explorées ces derniers mois.

La dernière modification concerne l’aile : Gaël Drean, initialement réserviste et hors feuille de match, est propulsé titulaire. Le Toulonnais, déjà dans le groupe au pays de Galles, va ainsi connaître sa première sélection en équipe de France.

Là encore, rien d’improvisé. Le staff tricolore suivait de près ses performances et cherchait l’opportunité de l’intégrer. Cette blessure de Jalibert accélère simplement le calendrier.

Une équipe remaniée mais ambitieuse

La composition du XV de France face à l’Italie :

Attissogbe – Dréan, Gailleton, Brau-Boirie, Bielle-Biarrey – (o) Ramos, (m) Dupont (cap.) – Jegou, Jelonch, Cros – Meafou, Flament – Aldegheri, Marchand, Gros.

Malgré ce coup dur, les Bleus conservent une ossature solide, articulée autour de cadres expérimentés comme le capitaine Antoine Dupont. L’objectif reste inchangé : poursuivre la dynamique enclenchée depuis le début du Tournoi et confirmer les larges succès face à l’Irlande et au pays de Galles.

L’absence de Jalibert représente indéniablement une perte sur le plan offensif, tant son animation et sa créativité avaient pesé lors des deux premières journées. Mais la profondeur de banc et la polyvalence de certains cadres offrent des solutions crédibles.

Reste désormais à transformer ces ajustements contraints en nouvelle démonstration collective face à l’Italie.