Un record mais pas de victoire pour Léon Marchand sur 200m brasse

Même sans victoire, Léon Marchand continue d’impressionner.

Le quadruple champion olympique français a pris la deuxième place du 200 m brasse lors de l’étape de la Coupe du monde en petit bassin à Carmel (États-Unis), dimanche, mais a surtout amélioré son propre record de France, signe d’une rentrée prometteuse après plusieurs semaines loin des bassins.

Un record national pulvérisé malgré la défaite

Opposé à un plateau relevé, Marchand (23 ans) a bouclé la course en 2’02’’00, effaçant de près d’une seconde son précédent record (2’02’’99).

Une performance remarquable, même si elle ne lui a pas suffi pour s’imposer face au Néerlandais Caspar Corbeau, vainqueur en 2’01’’63.

Le nageur toulousain s’est néanmoins montré régulier tout au long de la course, confirmant la solidité de sa technique et de son endurance sur cette distance exigeante.

« C’est une bonne course pour une reprise, j’avais besoin de me remettre dans le rythme après la coupure post-Mondiaux », confiait-il après la course.

Une reprise sans victoire, mais pleine d’enseignements

Cette médaille d’argent vient clore une étape américaine où Léon Marchand, s’il n’a pas triomphé, a tout de même affiché un niveau de forme impressionnant pour une rentrée automnale.

Vendredi, il avait pris la 3e place du 400 m nage libre, avant d’être battu samedi sur 200 m 4 nages par son partenaire d’entraînement à Austin, Shaine Casas, et devancé sur 200 m dos par Hubert Kos, autre membre du groupe dirigé par Bob Bowman, l’ancien mentor de Michael Phelps.

Trois jours, quatre finales, aucune victoire — mais des repères importants pour le champion français, qui sortait d’une longue pause après un été historique ponctué de deux titres mondiaux à Singapour (200 m et 400 m 4 nages) et de quatre sacres olympiques à Paris 2024.

Objectif : maintenir le cap vers 2026

Marchand a choisi de ne pas participer aux étapes asiatiques de la Coupe du monde en petit bassin.

Le nageur du club Sun Devils à Austin (Texas) devrait désormais se concentrer sur sa préparation hivernale avant de reprendre la compétition à l’US Open, début décembre, sur ses terres d’entraînement.

À seulement 23 ans, Léon Marchand continue de repousser les limites de la natation française.

Son record de France sur 200 m brasse, désormais porté à 2’02’’00, vient rappeler qu’au-delà des médailles, c’est dans la recherche permanente de la perfection technique et chronométrique que réside la force du prodige toulousain.