Joan-Benjamin Gaba est champion du monde

Nico Par Nico

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Le judo français tient une nouvelle étoile. À 24 ans, Joan-Benjamin Gaba a décroché ce dimanche à Budapest son tout premier titre de champion du monde, au terme d’une journée intense et parfaitement maîtrisée. En finale, le Tricolore s’est imposé face au Brésilien Daniel Cargnin lors du golden score, offrant à la France sa première médaille d’or masculine en individuel depuis douze ans (hors Teddy Riner).

Un triomphe au mental

Ce titre mondial, le judoka le doit autant à sa technique qu’à sa puissance physique, décisive dans l’extra-time. Après une finale disputée et sans relâche face à un Cargnin accrocheur, Gaba a fini par faire plier son adversaire grâce à ce qu’il appelle lui-même sa « caisse » – une endurance et une explosivité qui font désormais sa marque.

Ce sacre mondial n’est pas une surprise pour ceux qui suivent l’éclosion rapide du Français. Déjà médaillé d'argent en individuel aux Jeux Olympiques de Paris 2024 (ainsi que champion olympique par équipes), Gaba confirme cette fois au plus haut niveau mondial dans sa catégorie.

Une première historique pour la France en -73 kg

Avec cette victoire, Gaba devient le premier Français de l’histoire à remporter un titre mondial chez les -73 kg, une catégorie particulièrement dense et disputée. Il rejoint également le cercle fermé des judokas masculins français sacrés champions du monde, devenant le 11e à y accéder. Depuis Loïc Pietri en 2013 (-81 kg), aucun autre Français (hors Teddy Riner) n’avait su conquérir un titre planétaire.

Une régularité impressionnante

Ce succès vient couronner une série exceptionnelle pour Gaba sur la scène internationale. En seulement un an, il a remporté des médailles dans toutes les grandes compétitions individuelles :

  • Bronze aux Championnats d’Europe 2024

  • Argent aux Jeux Olympiques de Paris 2024

  • Bronze aux Championnats d’Europe 2025

  • Or aux Championnats du monde 2025

Une régularité rare qui témoigne de sa progression fulgurante et de sa capacité à s’adapter et briller dans tous les contextes.

Une dynamique collective en marche

Ce titre de Gaba porte aussi la France vers le haut dans ces Mondiaux à Budapest. Il s'agit de la troisième médaille tricolore après l'argent de Romain Valadier-Picard en -60 kg vendredi, et le bronze de Sarah-Léonie Cysique en -57 kg plus tôt dans la journée de dimanche. Des résultats encourageants dans une équipe de France en pleine reconstruction post-Paris 2024, en route vers Los Angeles 2028.

Joan-Benjamin Gaba entre dans une nouvelle dimension. Ce sacre mondial vient confirmer son statut de leader de la génération montante et ouvre peut-être la voie à une ère dorée pour le judo français.

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