Tournoi de France 2026 : l'ultime répétition des Bleus avant l'Euro

L'équipe de France masculine de handball entame la nouvelle année par un rendez-vous stratégique. Du 9 au 11 janvier, le Tournoi de France réunit à la Paris La Défense Arena quatre nations majeures du handball européen. Pour les champions d'Europe en titre, l'enjeu dépasse le simple cadre amical : il s'agit de valider une semaine de travail physique intense avant le coup d'envoi du championnat d'Europe, prévu le 15 janvier en Norvège.

Un baptême du feu à la Paris La Défense Arena

C’est une configuration inédite pour le handball français. Pour la première fois de son histoire, la discipline investit l’enceinte de Nanterre, la plus grande salle modulable d’Europe. Avec 18 000 spectateurs attendus par session, les Bleus évolueront dans une ambiance de grande compétition. Ce tournoi pourrait d'ailleurs marquer l'histoire de l'Arena, dont le modèle d'exploitation devrait évoluer prochainement vers une programmation exclusivement culturelle.

Le programme des confrontations

La compétition est organisée sous la forme d'un Final Four. Le vendredi 9 janvier, la première demi-finale opposera l'Islande à la Slovénie à 18h30, suivie du match entre la France et l'Autriche à 21h00. Le dimanche 11 janvier sera consacré aux finales : le match pour la troisième place à 14h30 et la grande finale à 17h00. Ce programme sera complété par des temps forts institutionnels, notamment l'hommage rendu à Nikola Karabatic et Allison Pineau lors de leur entrée officielle au Hall of Fame de la fédération.

L'opposition autrichienne sous la loupe

L'entrée en lice face à l'Autriche offre un test tactique intéressant pour le staff tricolore. Désormais sous la direction de l'Espagnol Iker Romero, l'équipe autrichienne s'est stabilisée dans le haut niveau européen grâce à une base arrière de qualité et une utilisation maîtrisée du jeu à sept contre six. Si la France domine historiquement les confrontations directes, cette rencontre servira de révélateur pour la défense française, qui devra contenir des joueurs bien connus du championnat de France comme Tobias Wagner ou Boris Zivkovic.

Les choix de Guillaume Gille

Le sélectionneur national a retenu un groupe de 20 joueurs pour ce rassemblement. Après une phase de préparation physique à Capbreton, l'objectif est de retrouver le rythme de la compétition et d'affiner les rotations. Autour du capitaine Ludovic Fabregas, les cadres Dika Mem, Nedim Remili et lohim Prandi auront pour mission de stabiliser le collectif. Ce tournoi est également décisif pour les joueurs dont le statut reste à confirmer au sein de la liste finale, à l'image des jeunes gardiens ou des rotations sur les ailes.