Les absents, une si belle équipe...

La liste des douze joueurs retenus pour l’Euro (27 août – 14 septembre) a été dévoilée ce dimanche. Si elle symbolise le renouveau des Bleus, emmenés par Victor Wembanyama et une génération dorée de jeunes talents, elle met aussi en lumière l’impressionnant réservoir de joueurs français, capable de former une équipe bis de haut niveau. Mais beaucoup manqueront à l'ape pour ce championnat d'Europe.

L’hommage aux légendes : Batum et De Colo tournent la page

Samedi soir, avant la victoire face à l’Espagne (78-73), le public a salué comme il se doit Nicolas Batum et Nando De Colo, qui viennent de tirer leur révérence. Avec respectivement 177 et 209 sélections, 7 et 6 médailles internationales, dont l’or européen de 2013 et l’argent olympique en 2021 et 2024, les deux cadres laissent un héritage immense. Leur départ marque la fin d’un cycle glorieux pour l’équipe de France, mais aussi le passage de témoin à une génération ambitieuse.

La jeunesse à l’assaut de l’Europe

L’Euro 2025 sera la première grande compétition disputée sans certains cadres historiques, mais avec une relève impressionnante. Les deux premiers choix de la Draft NBA 2024, Zaccharie Risacher (Hawks, 2,07 m, 20 ans) et Alexandre Sarr (Wizards, 2,16 m, 20 ans), feront leurs grands débuts avec les Bleus.

Ce groupe rajeuni sera guidé par Guerschon Yabusele (Knicks, 29 ans), nouveau capitaine et seul cadre d’expérience confirmé de l’effectif.

Des absences de taille

Si la liste des douze promet beaucoup, elle aurait pu être encore plus redoutable sans de lourdes absences. Victor Wembanyama, Evan Fournier (Olympiakos) et Mathias Lessort (Panathinaïkos) se remettent de blessures, tandis que Rudy Gobert (Timberwolves), pour la première fois depuis 2017, a choisi de faire l’impasse.

À ces forfaits s’ajoutent des non-sélectionnés de qualité, comme Nadir Hifi (Paris Basketball) ou Frank Ntilikina (Partizan Belgrade). Résultat : une véritable « équipe bis » pourrait être constituée avec ces absents, suffisamment compétitive pour viser des résultats internationaux.

Liste des absents majeurs

Meneurs : Frank Ntilikina, Andrew Albicy, Killian Hayes

Arrières/ailiers : Evan Fournier, Nadir Hifi, Ousmane Dieng, Terry Tarpey

Intérieurs : Victor Wembanyama, Rudy Gobert, Mathias Lessort, Vincent Poirier, Moussa Diabaté

Un effectif certes déséquilibré, mais qui témoigne de l’incroyable profondeur du basket français.

Une relève en constante expansion

Au-delà des têtes d’affiche, une nouvelle vague se prépare déjà. Nolan Traoré (Nets, 19 ans), Noa Essengue (Bulls, 18 ans), Joan Beringer (Timberwolves, 18 ans), Maxime Raynaud (Kings, 22 ans) ou encore Noah Penda (Magic, 20 ans) incarnent cette jeunesse qui pousse à la porte des Bleus.

À cela s’ajoutent des joueurs confirmés d’Euroligue ou de Betclic Élite, comme Adam Mokoka (JL Bourg), Amine Noua (Grenade) et Neal Sako (Valence), qui ont déjà porté le maillot bleu en qualifications. Et, à plus long terme, les promesses de la génération 2009, emmenée par Nathan Soliman (16 ans), impressionnant lors de l’Euro U16 en Géorgie.

Un futur prometteur

Entre la passation de pouvoir avec des légendes comme Batum et De Colo, l’émergence de Wembanyama comme leader et l’abondance d’options pour l’avenir, l’équipe de France aborde une nouvelle ère avec ambition. L’Euro 2025, première étape de ce cycle, sera autant un test qu’une vitrine pour un basket tricolore qui n’a sans doute jamais été aussi riche.