Johannès, Williams et Malonga de retour, Toupane sort l'artillerie lourde

Lenny Par Lenny

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Le sélectionneur des Bleues a tranché. Pour arracher la qualification au Mondial 2026, Jean-Aimé Toupane rappelle ses cadres et mise sur neuf vice-championnes olympiques. Un groupe de choc pour briller à domicile, à l'Astroballe, dès le 11 mars.

Tourné la page de l'Euro

L’heure de la reconquête a sonné pour l’équipe de France féminine de basket. Après la désillusion de l’Euro 2025, terminé à une amère quatrième place, le staff tricolore ne fait plus de concessions. Pour le Tournoi de Qualification à la Coupe du Monde (TQCM) 2026, la France sort l'artillerie lourde avec un effectif marqué par le retour des stars et des pépites exilées aux États-Unis.

Le retour des cadres et l'impact WNBA

La grande nouvelle de cette annonce réside dans le retour du duo dynamique composé de Gabby Williams et Marine Johannes. Absentes lors du dernier Euro, les deux leaders offensives des Jeux de Paris 2024 retrouvent leur place. Leur présence transforme immédiatement le visage de l’attaque française, apportant la créativité qui avait manqué lors de la débâcle au Pirée. Elles ne sont pas les seules à revenir en force puisque Dominique Malonga, la jeune prodige de 20 ans, réintègre également l’effectif. Désormais installée outre-Atlantique sous les couleurs du Breeze (Ligue Unrivaled) après avoir été le deuxième choix de la draft WNBA 2025, la pivot de 1,97 m sera le pilier de la raquette. Le groupe s'appuie sur une ossature solide complétée par l'expérience de Valériane Ayayi, Janelle Salaün, Pauline Astier et la polyvalence d’Iliana Rupert.

La liste officielle des 12 joueuses retenues

Pour cette mission à domicile, Jean-Aimé Toupane a sélectionné un mélange de vécu olympique et de jeunesse montante :

Meneuses : Pauline Astier (USK Prague), Romane Berniès (BLMA)

Arrières : Marine Johannes (Galatasaray), Leïla Lacan (Basket Landes), Migna Touré (Besiktas)

Ailières : Valériane Ayayi (USK Prague), Janelle Salaün (USK Prague), Gabby Williams (Fenerbahçe)

Intérieures : Marième Badiane (Schio), Aminata Gueye (Saragosse), Iliana Rupert (Fenerbahçe), Dominique Malonga (Breeze)

L'ambition et la détermination du sélectionneur

Lors de la conférence de presse à l'Astroballe, Jean-Aimé Toupane a clairement affiché ses ambitions pour ce tournoi où seules deux places qualificatives sont en jeu (l'Allemagne et le Nigeria étant déjà assurés d'y être) : « Ce Tournoi de Qualification à la Coupe du Monde 2026 est une échéance importante pour nous. Nous devrons aborder ces matches avec sérieux et détermination. » Le sélectionneur compte sur l'implication totale de ses joueuses pour pallier le manque de préparation collective : « Nous devrons être performants très rapidement malgré le peu d’entraînement que nous aurons avant notre premier match contre les Philippines. Les joueuses sont toutes très excitées à l’idée de pouvoir jouer cette compétition à domicile, devant les supporters français. »

Un marathon de six jours à l'Astroballe

Pour valider leur ticket pour le Mondial en Allemagne (4-13 septembre 2026), les Bleues devront négocier une fenêtre internationale particulièrement dense. Le coup d'envoi sera donné le mercredi 11 mars à 20h30 face aux Philippines. S'en suivra un véritable marathon où la France défiera successivement la Colombie, l'Allemagne, le Nigeria, pour finir contre la Corée du Sud. Avec un effectif aussi complet, les vice-championnes olympiques font figure de grandes favorites pour s'emparer de l'un des deux précieux sésames.

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