Jia Nan Yuan : le mirage des quarts s'envole en huitièmes

Alors qu'elle tenait sa place en quarts de finale avec quatre balles de match en main, la Française Jia Nan Yuan a fini par craquer face à la pépite égyptienne Hana Goda. Une défaite au bout du suspense (4-3) qui laisse un goût amer à la n°1 tricolore, éliminée de cette coupe du monde.

Un ascenseur émotionnel permanent

Le duel de générations entre Jia Nan Yuan (40 ans) et Hana Goda (18 ans) a tenu toutes ses promesses, mais il a surtout été marqué par d'incroyables séries de points. Entamant la rencontre avec autorité, la Française a d'abord dicté le jeu, s'adjugeant la première manche (11-9). Pourtant, le scénario s'est grippé dès le deuxième set : alors qu'elle menait 9-5, Yuan a subi le réveil brutal de la 26e mondiale, concédant six points de rang. Ce passage à vide s'est prolongé dans un troisième set à sens unique pour l'Égyptienne (11-5). Sur courant alternatif, la Tricolore a puisé dans ses ressources pour arracher une quatrième manche épique (16-14) et reprendre les commandes dans la cinquième, semblant enfin avoir fait le plus dur.

Le cauchemar des balles de match

Le septième set restera comme le grand regret de cette campagne macanaise. Dans une Galaxy Arena sous tension, Jia Nan Yuan a pris l'ascendant pour s'offrir trois balles de match consécutives à 10-7. Solide sur ses appuis jusque-là, le bras de la Française a tremblé au pire moment. Hana Goda, avec l'insouciance de sa jeunesse, a sauvé ces trois tentatives avant d'en écarter une quatrième à 11-10 après un échange d'une intensité rare. Plus agressive sur les derniers points, l'Égyptienne n'a pas laissé passer sa chance sur sa toute première opportunité, concluant sur une faute en coup droit de Yuan (13-11). Goda entre dans l'histoire, Yuan s'arrête là

Si la déception est immense pour le clan français, Hana Goda signe un exploit historique. En s'imposant, elle devient la toute première joueuse africaine à atteindre les quarts de finale d'une Coupe du monde. La marche suivante s'annonce cependant vertigineuse pour la jeune prodige : elle défiera la n°1 mondiale chinoise, Sun Yingsha, pour une place dans le dernier carré. Pour Jia Nan Yuan, l'aventure s'arrête aux portes du top 8, avec le sentiment douloureux d'avoir laissé filer un match qui lui tendait les bras.