Uini Atonio continue avec le XV de France

Nico Par Nico

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Le pilier droit de La Rochelle, Uini Atonio, a créé la surprise en annonçant qu'il poursuivrait son aventure avec l'équipe de France, malgré l'annonce de sa retraite internationale après l'élimination en quarts de finale de la Coupe du monde. Fabien Galthié et son staff ont réussi à le convaincre de revenir sur sa décision, offrant ainsi une perspective positive pour le XV de France.

Le contexte de la décision

La décision initiale de mettre fin à sa carrière internationale avait été prise dans l'euphorie de la défaite en quarts de finale de la Coupe du monde face aux futurs champions sud-africains. Uini Atonio, aux côtés de Romain Taofifénua, avait annoncé cette retraite lors de l'intimité du vestiaire. Le compte officiel France Rugby avait également officialisé leur départ sur les réseaux sociaux.

Les Dessous de la décision

Un mois après cette annonce, Uini Atonio est revenu sur le devant de la scène en conférence de presse, laissant planer le doute sur son éventuel retour. Selon nos informations, Fabien Galthié et son staff ont entamé des discussions avec le pilier rochelais pour le persuader de poursuivre sa carrière internationale. Les efforts ont porté leurs fruits, et Uini Atonio a accepté de revêtir à nouveau le maillot bleu.

L'importance d'Atonio dans l'équipe

Le pilier de La Rochelle, âgé de 33 ans et fort de 57 sélections, a su s'imposer comme un élément clé de l'équipe de France. Depuis la tournée de novembre 2021, il est devenu le numéro un incontesté au poste de pilier droit. Sa présence sur le terrain apporte une dimension essentielle à la mêlée tricolore. Son expérience et sa puissance font de lui un joueur indispensable pour Fabien Galthié.

Les enjeux pour le Tournoi 2024

En convainquant Uini Atonio de prolonger son aventure internationale, le sélectionneur Fabien Galthié s'assure de maintenir des garanties dans le secteur de la mêlée fermée, tout en disposant d'une option solide au poste de pilier droit pour le Tournoi 2024. Cette décision intervient dans un contexte où d'autres joueurs n'ont pas réussi à convaincre le staff tricolore pour occuper ce poste clé.

Les perspectives pour l'équipe de France

Bien que la prolongation d'Atonio ne garantisse pas une participation à la Coupe du monde 2027 en Australie, elle offre une solution immédiate pour le renforcement de l'équipe. Avec une éventuelle participation d'Atonio au Tournoi des Six Nations 2024, l'équipe de France pourra aborder la compétition avec une base solide, en dépit de l'absence d'Antoine Dupont, réquisitionné pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

Conclusion

La décision d'Uini Atonio de prolonger son engagement avec l'équipe de France est un coup positif pour le rugby tricolore. Elle témoigne de la confiance que lui accorde le staff technique et de son rôle essentiel au sein de l'équipe. Les supporters français peuvent ainsi espérer voir le pilier rochelais briller à nouveau sous le maillot bleu lors des prochaines compétitions internationales.

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