Débuts positifs pour les tricolores à Erevan

Nico Par Nico

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La délégation française a lancé ses Championnats d’Europe de karaté sur une dynamique prometteuse à Erevan, en Arménie. Deux de ses têtes d’affiche, Mehdi Filali (+84 kg) et Helvétia Taily (kata), se sont qualifiés pour les finales qui auront lieu ce samedi, avec en ligne de mire un nouveau sacre continental.

Filali, sur la route d’un deuxième titre européen

Champion d’Europe en 2023 et champion du monde en titre, Mehdi Filali continue d’imposer sa loi sur les tatamis internationaux. À Erevan, le Français de 25 ans a parfaitement négocié ses combats dans la catégorie des +84 kg pour se hisser en finale. Il y retrouvera Andjelo Kvesic, Croate sacré en 2022 et 2024, pour un duel de titans entre deux références de la discipline.

Quoi qu’il advienne samedi, Filali s’assurera une troisième médaille consécutive aux Championnats d’Europe. Mais nul doute que l’objectif du Tricolore reste l’or, afin de confirmer sa domination sur le karaté mondial avant les Mondiaux du Caire en novembre prochain.

Taily retrouve la finale du kata

En kata, Helvétia Taily s’est elle aussi distinguée. À 26 ans, la native de La Réunion, vice-championne d’Europe l’an passé à Guadalajara, disputera une nouvelle finale continentale. Elle affrontera l’Italienne Terryana D’Onofrio, triple médaillée européenne, dans un affrontement au sommet entre deux spécialistes de la discipline.

La Française espère franchir un cap et décrocher le titre après l’argent de 2023, elle qui incarne désormais l’avenir du kata français féminin à haut niveau.

Coup dur pour Enzo Berthon, blessures et éliminations pour les autres Bleus

La journée n’a toutefois pas été exempte de déceptions pour la sélection française. Enzo Berthon, numéro 2 mondial, a vu son parcours s’interrompre brutalement en quart de finale, victime d’une blessure consécutive à une projection dangereuse. Jugé inapte à poursuivre par le médecin de la compétition, le Français doit se contenter d’une cinquième place frustrante.

Chez les autres Tricolores, Sydney Yvon (-61 kg) s’est arrêtée en quarts de finale, tandis que Thalya Sombé (-68 kg), double championne du monde espoir, et Thomas Klemz, champion d’Europe junior en kata, ont été éliminés dès le deuxième tour. Hendrick Confiac, quant à lui, a quitté la compétition dès son entrée en lice en -84 kg.

Un enjeu crucial avant les Mondiaux du Caire

Au-delà du prestige continental, ces Championnats d’Europe revêtent une importance particulière cette année : ils servent de tremplin vers les Championnats du monde, qui se dérouleront du 27 au 30 novembre au Caire. Une médaille en Arménie pourrait donc garantir une place dans la délégation tricolore pour ce rendez-vous majeur de la fin de saison.

L’équipe de France aura donc les yeux tournés vers les finales de samedi, où Filali et Taily tenteront de porter haut les couleurs tricolores et d’inscrire leur nom un peu plus dans l’histoire du karaté européen.

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