Les bleus s'imposent face à la Grande-Bretagne

En pleine montée en régime avant l’Eurobasket (27 août – 14 septembre), l’équipe de France masculine a signé un deuxième succès de rang en match de préparation en s’imposant 74-67 face à la Grande-Bretagne, ce vendredi, dans un Palais des sports de Pau bouillant.

Quatre jours après une victoire étriquée contre le Monténégro (81-75), les Bleus ont confirmé leurs progrès face à la 48e nation mondiale. S’ils ont encore connu un démarrage poussif (5-10, 6e), ils ont progressivement trouvé leur rythme pour prendre l’ascendant et contrôler la rencontre jusqu’au bout.

Un début timide, puis l’accélération

Les premières minutes ont laissé craindre un scénario similaire au match précédent, avec une attaque française hésitante et quelques pertes de repères défensifs. Mais la jeune garde tricolore a rapidement sonné la révolte : Alexandre Sarr (6 points), déjà brillant face au Monténégro, et Zaccharie Risacher, numéro 1 de la Draft NBA 2024, ont dynamisé le jeu. Ce dernier, bien plus en vue que lors de sa première sortie, a notamment régalé le public avec un dunk à deux mains au buzzer pour égaliser à la fin du premier quart-temps (16-16). En seulement 14 minutes, il a cumulé 12 points et 6 rebonds.

La bascule est intervenue au deuxième quart. Sur un drive incisif de Matthew Strazel (5 points), les Bleus ont pris les devants (23-21, 15e). Derrière, la défense a haussé le ton, symbolisée par deux contres coup sur coup signés Guerschon Yabusele et Vincent Poirier. Le capitaine Yabusele a ensuite enchaîné six points consécutifs pour créer le premier vrai break (31-24, 18e), terminant le match avec 11 points et 2 rebonds.

Des ajustements payants

Au retour des vestiaires, l’équipe de France a pris le large (40-29, 22e). L’attaque s’est libérée, offrant au public deux dunks spectaculaires signés Jaylen Hoard et Bilal Coulibaly (53-40, 27e). Malgré une adresse extérieure défaillante (4/22 à trois points), les Bleus ont conservé un rythme élevé et dominé la transition. Mam Jaiteh (12 points, 5 rebonds) et Théo Maledon (8 passes) ont contribué à maintenir l’écart (69-50, 36e) avant un léger relâchement en fin de match, sans conséquence.

Sur le banc, Frédéric Fauthoux, enfant de Pau, ovationné par les 7 075 spectateurs, a profité de la rencontre pour multiplier les combinaisons et répartir les minutes entre les 13 joueurs présents. Trois éléments – Frank Ntilikina, Moussa Diabaté et Ousmane Dieng – ont été coupés de la sélection plus tôt dans la journée, tandis que Sylvain Francisco était préservé pour une douleur à l’épaule.

Trois tests majeurs avant l’Euro

La préparation entre désormais dans sa phase la plus relevée. Les Bleus affronteront l’Espagne à deux reprises (14 et 16 août) puis la Grèce (24 août) avant de débuter l’Eurobasket le 28 août contre la Belgique. Le staff devra encore retirer deux noms de la liste pour former le groupe définitif de 12 joueurs.

Si tout n’est pas encore parfait, notamment dans l’adresse extérieure, la France a montré de nets progrès dans l’intensité défensive et la fluidité offensive. Les jeunes talents comme Risacher et Sarr confirment leur potentiel, tandis que les cadres prennent progressivement le relais. De bon augure à trois semaines du coup d’envoi officiel.