Julien Maio et Léa Palermo sont en quart de finale

Nico Par Nico

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La deuxième journée des Championnats d’Europe de badminton à Huelva, en Espagne, n’a pas souri aux représentants tricolores. Dans un tableau globalement marqué par les défaites françaises, Julien Maïo et Léa Palermo ont été les seuls à tirer leur épingle du jeu en décrochant leur qualification pour les quarts de finale en double mixte.

Une victoire précieuse en mixte

Opposés à la paire anglaise Jones/Stolman en huitième de finale, Maio et Palermo ont dû batailler après un départ compliqué. Battus dans la première manche (19-21), les Français ont su réagir avec autorité pour inverser la tendance. Plus solides et mieux organisés, ils ont remporté les deux sets suivants (21-15, 21-13), validant ainsi leur billet pour le tour suivant.

Cette victoire représente une véritable éclaircie dans une journée globalement morose pour le clan français. Elle permet également au duo tricolore de rester en course pour une nouvelle médaille européenne, après leur bronze décroché en 2025.

Un défi de taille en perspective

Pour atteindre à nouveau le dernier carré, Maio et Palermo devront toutefois réaliser un exploit. Ils affronteront en quarts de finale la paire danoise Christiansen/Boje, classée 8e mondiale et tête de série n°2 du tournoi.

Face à des adversaires expérimentés et mieux classés, les Français, actuellement 32es mondiaux, devront élever encore leur niveau de jeu. Une victoire leur garantirait au minimum une médaille, conformément au format de la compétition.

Une hécatombe dans les autres tableaux de double

Hormis cette performance, la journée a été particulièrement difficile pour les Bleus. Après l’élimination surprise de Delphine Delrue et Thom Gicquel plus tôt dans la journée, les autres paires engagées n’ont pas réussi à franchir le cap des huitièmes de finale.

Chez les femmes, Flavie Vallet et Elsa Jacob ont livré un match accroché face aux Turques Bektas/Yildiz, mais ont fini par céder en trois sets (21-14, 19-21, 21-18).

En double hommes, Maël Cattoen et Lucas Renoir ont été dominés par les Anglais Green/Russ (22-20, 21-14), sans parvenir à inverser la dynamique du match.

La plus grande déception est venue de Éloi Adam et Léo Rossi. Vice-champions d’Europe en 2025, ils ont été éliminés par les Allemands Geiss/Janssen (21-18, 10-21, 21-16). Une sortie prématurée qui contraste avec leurs ambitions et leur statut.

Les frères Popov en espoir côté double

Suite à cette série d’éliminations, les espoirs français en double hommes reposent désormais sur les frères Popov, tenants du titre européen, qui seront les seuls représentants tricolores encore en lice dans ce tableau.

Les regards tournés vers les simples

La compétition se poursuit mercredi avec l’entrée en lice des Français en simple hommes. Christo Popov, Alex Lanier, Toma Junior Popov et Arnaud Merklé tenteront de redonner des couleurs au camp tricolore lors des seizièmes de finale.

Dans le tableau féminin, Tatranova affrontera la Finlandaise Saarnivaara, tandis que le double dames français Lambert/Pognante devra se défaire d’une paire danoise ou suisse pour poursuivre son parcours.

Une journée à oublier, un espoir à entretenir

Si cette deuxième journée restera marquée par une série de contre-performances, la qualification de Maio et Palermo maintient un mince espoir de médaille pour la délégation française.

Dans une compétition où le niveau ne cesse de s’élever, les Bleus devront rapidement rebondir pour éviter que cette édition ne se transforme en désillusion collective.

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