Benjamin Bonzi ne tremble pas face au géant Reilly Opelka

Benjamin Bonzi a parfaitement négocié son entrée en lice au Masters 1000 de Shanghai. Solide et appliqué, le Français, 48e mondial, a dominé ce jeudi l’Américain Reilly Opelka (64e) en deux sets (7-6 [2], 6-4) et 1h35 de jeu. Une victoire convaincante face à un adversaire redoutable par la puissance de son service.

Un premier set maîtrisé malgré un passage à vide

Bonzi avait idéalement lancé la rencontre en breakant d’entrée le géant américain de 2,11 m, profitant notamment de quelques erreurs inhabituelles de son adversaire au filet. Mais l’équilibre a vite basculé lorsque le Français, au moment de servir pour le set à 5-3, a connu un léger relâchement. Opelka, jusque-là discret à la relance, a saisi l’opportunité pour recoller.

Le Tricolore a toutefois fait preuve de caractère. Mené 0-40 à 5-4, il a écarté trois balles de set avant de se ressaisir dans le jeu décisif, où il a retrouvé toute sa solidité pour s’imposer nettement (7-2).

Une stratégie payante au retour

Face à l’un des plus gros serveurs du circuit, Bonzi a choisi de reculer considérablement au retour, en moyenne à six mètres derrière sa ligne, selon les données de l’ATP. Ce positionnement lui a permis de neutraliser la puissance adverse et de rallonger les échanges. Tactique gagnante, puisque Opelka a accumulé les fautes, notamment côté revers, et a fini par céder une nouvelle fois son service à 3-3 dans le second set.

Le Français n’a ensuite plus tremblé, conservant sereinement ses mises en jeu pour conclure la rencontre (6-4) et valider sa qualification pour le deuxième tour.

Un nouveau défi face à Gabriel Diallo

Au prochain tour, Benjamin Bonzi retrouvera samedi le Canadien Gabriel Diallo, tête de série n°31 et actuel 35e mondial. Un adversaire au profil très différent, face auquel le Français aura l’opportunité de confirmer sa bonne dynamique et de viser une place en seizièmes de finale dans l’un des tournois les plus relevés de la saison.