Alexandre Muller se qualifie au bout de l'effort

Le Français Alexandre Müller poursuit sa superbe fin de saison. Le 43e joueur mondial s’est qualifié mercredi pour les quarts de finale de l’ATP 250 d’Athènes, au terme d’un combat dantesque face à l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (63e). Après plus de trois heures d’un duel haletant, le Tricolore s’est imposé 6-7 [2], 7-6 [4], 7-6 [3], sauvant une balle de match en route vers l’un de ses succès les plus marquants de la saison.

Un match marathon et une bataille mentale

Sur le court central grec, les spectateurs ont assisté à une lutte de tous les instants entre deux joueurs proches l’un de l’autre au classement, mais surtout redoutables dans les échanges de fond de court. Etcheverry, en quête de confiance après une saison 2025 difficile, a démarré fort, prenant immédiatement le service de Müller pour mener 3-0. L’Argentin, plus percutant sur son coup droit, a ensuite logiquement empoché le premier set au tie-break (7-2).

Mais le Français, tête de série n°5 du tournoi, a une nouvelle fois démontré sa résilience exceptionnelle. Déjà auteur d’un match éprouvant au premier tour face à Jan-Lennard Struff, il a refusé de lâcher prise malgré la pression constante de son adversaire. À 6-5 contre lui dans le deuxième set, Müller a même sauvé une balle de match d’un coup droit gagnant audacieux avant d’arracher un nouveau tie-break. Cette fois, c’est lui qui a su hausser son niveau pour revenir à égalité.

Trois tie-breaks, un seul vainqueur : le mental de Müller

La troisième manche a été un copié-collé des deux premières : intense, indécise et pleine de tension. Aucun joueur ne parvenait à prendre l’avantage, les services faisant la loi. Les échanges, souvent longs et rythmés, ont mis à rude épreuve la condition physique des deux hommes. Il fallait un nouveau jeu décisif pour les départager.

Et c’est Müller, plus lucide et précis dans les moments clés, qui a fini par dompter la pression. Grâce à un excellent ratio de premières balles et à une attitude irréprochable, il a dominé le tie-break final (7-3) pour conclure ce duel de 3h12 sur une dernière faute directe d’Etcheverry.

Une saison référence pour le Français

Ce succès confirme la meilleure saison de la carrière d’Alexandre Müller. Déjà titulaire d’un premier titre ATP à Hongkong en janvier et finaliste à Rio en février, le Français s’impose désormais comme une valeur sûre du top 50 mondial. Grâce à cette nouvelle performance, il consolide sa place parmi les 50 meilleurs joueurs du monde et devrait même gagner plusieurs places au classement ATP.

À 28 ans, Müller démontre une maturité tactique et mentale nouvelle. Sa capacité à rester calme dans les moments chauds, à défendre avec intelligence et à saisir les rares opportunités qui s’offrent à lui, en fait un adversaire redouté sur dur comme sur terre battue.

Cap sur un quart explosif

En quarts de finale, Alexandre Müller affrontera le vainqueur du duel entre Stan Wawrinka (invité du tournoi) et Lorenzo Musetti, tête de série n°2 et 9e joueur mondial. Un défi de taille, mais pas de quoi effrayer un joueur qui a prouvé, cette semaine encore, que rien n’était impossible lorsqu’il croit en son jeu.