Terence Atmane s'incline face à Grigor Dimitrov

Nico Par Nico

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Sur le court central du prestigieux tournoi d’Indian Wells Masters, le Français Terence Atmane a livré une bataille acharnée face au Bulgare Grigor Dimitrov lors du premier tour. Dans des conditions de jeu particulièrement difficiles, marquées par de fortes rafales de vent, le match a offert un spectacle disputé avant de tourner à l’avantage du Bulgare en trois sets (6-4, 5-7, 6-4) après 2 h 25 de jeu. Dimitrov se qualifie ainsi pour le deuxième tour, où il retrouvera le numéro un mondial Carlos Alcaraz.

Des conditions compliquées pour débuter la rencontre

Dès les premiers jeux, les deux joueurs ont dû composer avec des conditions venteuses qui ont fortement perturbé les mises en jeu. Les services manquaient de régularité et chaque joueur concédait rapidement un break. Progressivement, Atmane, classé 52e mondial, semblait mieux s’adapter aux bourrasques qui balayaient le court central.

Cependant, l’équilibre restait fragile. À 3-3 dans la première manche, Dimitrov, 42e mondial, a su saisir l’occasion en réalisant un break décisif. Le Bulgare s’est ensuite montré solide pour conserver son avantage et conclure le premier set 6-4. Dans cette manche initiale, Atmane a souffert au retour, ne remportant que 25 % des points dans ce secteur, tout en accumulant 13 fautes directes.

Atmane réagit et relance le match

La deuxième manche a montré un tout autre visage du Français. Plus entreprenant et surtout plus incisif en coup droit, Atmane a pris l’initiative dans l’échange et a été récompensé par un break au sixième jeu.

Mais Dimitrov n’a pas tardé à réagir, reprenant immédiatement son service perdu. La tension est alors montée d’un cran dans un set particulièrement accroché, marqué par de nombreux retournements de situation.

Un jeu marathon et un tournant dans la rencontre

Le moment clé est survenu à 4-5 sur le service du Bulgare. Dimitrov, très inspiré au filet, a sauvé une première balle de set pour revenir à 5-5. Dans la foulée, il a exercé une pression énorme sur le service d’Atmane en se procurant pas moins de sept balles de break dans un jeu interminable.

Sous pression, le Français a fait preuve d’un sang-froid remarquable pour repousser toutes les tentatives adverses. Ce sursaut lui a permis de rester dans la manche et de se procurer lui-même une deuxième balle de set. Sur un superbe coup droit, Atmane a finalement poussé Dimitrov à la faute pour égaliser à une manche partout, célébrant ce moment en haranguant le public.

Un troisième set fatal au Français

Le set décisif a toutefois été plus compliqué pour Atmane. Manquant de constance, il n’est pas parvenu à tenir ses deux premiers jeux de service, offrant à Dimitrov un avantage important.

Même s’il a réussi un premier débreak pour rester dans la course, le Français n’a jamais réussi à combler totalement son retard. Dimitrov a finalement conservé son avance jusqu’au bout pour s’imposer 6-4 dans la manche finale.

Dimitrov défiera Alcaraz au tour suivant

Malgré cette défaite, Terence Atmane a montré qu’il pouvait rivaliser avec des joueurs expérimentés sur la scène internationale. Une semaine plus tôt, il avait d’ailleurs battu Dimitrov au premier tour de l’Abierto Mexicano Telcel à Acapulco.

De son côté, Grigor Dimitrov se tourne désormais vers un défi de taille : affronter Carlos Alcaraz au deuxième tour. Le Bulgare aura la lourde mission de tenter de faire tomber le numéro un mondial, invaincu depuis le début de la saison 2026.

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