Moïse Kouame s'impose après un marathon

Le rêve continue pour Moïse Kouame à Roland-Garros. À seulement 17 ans, le jeune Français a signé jeudi l’une des plus belles performances du tournoi en se qualifiant pour le troisième tour après un combat épique face au Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo. Au terme d’un marathon de cinq sets et plus de quatre heures d’efforts, le Tricolore s’est imposé dans une ambiance électrique (6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 [8]).

Pour sa toute première participation à un tournoi du Grand Chelem, Kouame confirme qu’il est bien l’une des grandes révélations du tennis français. Soutenu par un Suzanne-Lenglen incandescent, il a traversé toutes les émotions avant de faire chavirer le public parisien dans un super tie-break irrespirable.

Un départ idéal pour le jeune Français

Dans les premiers échanges, le match s’est montré extrêmement disputé. Les débats ont été hachés par plusieurs vérifications de marques sur la terre battue, mais Kouame est rapidement parvenu à imposer son rythme. Très solide du côté revers, précis dans ses variations et déjà impressionnant dans sa gestion tactique, le Français a commencé à faire douter son adversaire.

À 2-2 dans le premier set, il a sauvé une balle de break grâce à une audacieuse volée haute de coup droit avant de breaker dans la foulée avec un superbe revers long de ligne. Inspiré, le Francilien a alterné frappes lourdes du fond du court et amorties parfaitement dosées, dans la continuité de son excellent premier tour remporté contre Marin Cilic.

Le Paraguayen, visiblement perturbé par l’intensité et la qualité de jeu du Français, a commis plusieurs fautes directes importantes. Après avoir manqué deux premières occasions, Kouame a finalement conclu la manche grâce à une faute en coup droit de Vallejo, provoquant l’explosion du court Suzanne-Lenglen.

Kouame fait preuve d’une incroyable maturité

Le deuxième set a confirmé la solidité mentale du Français. Breaké dès le début de la manche, le 318e mondial n’a jamais paniqué. Grâce à une couverture de terrain remarquable et à des choix tactiques particulièrement intelligents, il est rapidement revenu dans le match.

Kouame a multiplié les passings gagnants et poussé Vallejo à jouer toujours plus près des lignes. Le Paraguayen, de plus en plus nerveux, a affiché d’importantes lacunes au filet. À 6-5, le Français a parfaitement géré les points importants : après un long échange épuisant, il a construit le point avec patience avant d’accélérer brutalement avec un magnifique revers croisé gagnant pour empocher le deuxième set.

À deux manches à zéro, le jeune Tricolore semblait alors se diriger vers une victoire maîtrisée.

Le retour de Vallejo et les premières difficultés physiques

Mais le scénario du match a complètement changé à partir du troisième set. Comme dans la manche précédente, Kouame a concédé son service rapidement. Cette fois, toutefois, il n’a pas réussi à recoller immédiatement.

Le rythme infernal des deux premiers sets, combiné à la chaleur pesante, a commencé à peser lourdement sur les jambes du Français. Moins explosif dans ses déplacements, moins tranchant au retour, il a progressivement laissé l’initiative à Vallejo.

Le Paraguayen, 71e mondial, a alors retrouvé de la confiance et augmenté son agressivité. Kouame n’a remporté que trois points sur les jeux de retour du troisième set et a fini par céder la manche sur une faute en coup droit.

Après un passage au vestiaire, le Français a tenté de repartir de l’avant dans le quatrième set. Pendant quelques jeux, il a retrouvé de l’intensité et réalisé plusieurs prouesses défensives impressionnantes. Mais à force de courir derrière les frappes adverses, il s’est peu à peu épuisé.

Les fautes directes se sont multipliées, notamment en coup droit. Vallejo en a profité pour prendre définitivement l’ascendant et égaliser à deux sets partout.

Un cinquième set totalement irrespirable

Pour le premier match en cinq sets de sa jeune carrière, Moïse Kouame a puisé dans des ressources mentales exceptionnelles. Malgré la fatigue, il s’est accroché à chaque point, porté par un public parisien totalement acquis à sa cause.

Le Français s’est pourtant retrouvé dans une situation extrêmement délicate. Mené 4-2 puis 5-2 dans le cinquième set, il semblait proche de l’élimination. Vallejo a même servi pour le match à 5-3.

Mais dans une ambiance de Coupe Davis, Kouame a refusé d’abandonner. Plus agressif, plus entreprenant, il a réussi un débreak crucial sous les encouragements assourdissants du Suzanne-Lenglen. Le Français est ensuite revenu à 5-5 après un jeu d’une intensité folle.

Les deux joueurs se sont alors lancés dans une bataille physique et mentale exceptionnelle. Après plus de quinze minutes de combat dans un seul jeu, Vallejo a repris l’avantage à 6-5, avant que Kouame ne s’offre finalement un super tie-break.

Un finish héroïque devant un Lenglen en fusion

Dans le super tie-break décisif, Moïse a d’abord semblé prendre le large grâce à son superbe revers à deux mains. Il a mené 6-1 avant de voir Vallejo revenir à hauteur (6-6), puis les deux joueurs se sont retrouvés à 8-8 dans une tension maximale.

C’est finalement le Français qui a eu le dernier mot. Après un passing exceptionnel en bout de course, il a conclu le match sur un service-volée audacieux, déclenchant une immense ovation du public parisien.

Épuisé mais rayonnant, Moïse Kouame a célébré l’un des plus grands moments de sa jeune carrière. Pour son premier Grand Chelem, le Français poursuit une aventure déjà inoubliable.

Un énorme défi l’attend au troisième tour

Grâce à cette victoire de prestige, Kouame se qualifie pour le troisième tour de Roland-Garros où il affrontera le Chilien Alejandro Tabilo, actuel 36e mondial.

Face à un adversaire plus expérimenté et habitué des grands rendez-vous, le jeune Français devra récupérer physiquement après ce combat monumental. Mais au vu de ce qu’il a montré depuis le début du tournoi, personne n’osera désormais sous-estimer le phénomène Kouame.