Arthur Fils passe le premier tour dans la douleur

Nico Par Nico

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Entrée en matière accrochée mais réussie pour Arthur Fils. Opposé à son compatriote Terence Atmane au premier tour de l’ATP 500 de Barcelone, le Français a dû puiser dans ses ressources pour s’imposer au terme d’un combat intense (4-6, 6-4, 7-6 [7]) en 2h24 de jeu. Une victoire arrachée au mental, après avoir sauvé deux balles de match.

Une reprise délicate sur terre battue

Après avoir brillé lors de la tournée américaine — avec notamment un quart de finale à Indian Wells Masters et une demi-finale au Miami Open — Arthur Fils avait choisi de retarder son retour sur terre battue, faisant l’impasse sur le Monte-Carlo Masters pour mieux se préparer.

Mais sur la terre lourde de Barcelone, le Français a rapidement constaté qu’il lui restait encore des réglages à trouver. Face à un adversaire en confiance, il a livré une prestation irrégulière, alternant bonnes séquences et approximations.

Atmane opportuniste dans le premier set

Solide en début de match, Fils a longtemps tenu ses engagements avec autorité. Mais à 4-4, un jeu de service mal négocié a permis à Terence Atmane de prendre l’avantage. Opportuniste, ce dernier n’a pas tremblé pour conclure la première manche.

Le scénario aurait même pu empirer pour Fils dans le deuxième set. À 30-40, Atmane pensait avoir obtenu le break après une balle annoncée faute, mais la décision électronique a maintenu le point, relançant complètement le match.

Une montée en puissance progressive

Ce tournant a redonné de l’élan à Arthur Fils. Plus agressif et mieux réglé au service, il a progressivement pris l’ascendant. Après plusieurs occasions manquées, il a finalement réussi le break décisif à 5-4 pour égaliser à une manche partout.

Le troisième set a été une véritable bataille. Les jeux de service sont devenus de plus en plus disputés, et Fils a même concédé un break à 3-3, victime d’un léger passage à vide physique. Mais il a immédiatement réagi, recollant au score grâce à sa combativité.

Un tie-break irrespirable

La décision s’est jouée dans un tie-break sous haute tension. Malgré un début compliqué, Fils a pris l’avantage avant de subir le retour puissant de son adversaire. Mené et confronté à deux balles de match, il a fait preuve d’un sang-froid remarquable.

À deux reprises, Atmane a craqué en coup droit, laissant filer sa chance. Fils, lui, n’a pas tremblé pour conclure les derniers points et s’offrir une victoire précieuse.

Un succès fondateur pour la suite

Cette victoire, acquise dans la douleur, pourrait marquer un tournant dans la saison sur terre battue d’Arthur Fils. Elle confirme aussi sa capacité à gérer les moments critiques, un atout essentiel au plus haut niveau.

Au deuxième tour, il retrouvera l’Américain Brandon Nakashima, un joueur qu’il connaît bien et dont il s’est inspiré pour améliorer certains aspects de son service.

Encore en phase d’adaptation sur terre battue, Fils sait qu’il devra hausser son niveau de jeu. Mais avec un tel mental et une telle résilience, il a déjà prouvé qu’il faudrait compter sur lui dans ce tournoi barcelonais.

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