Félix Lebrun battu en finale par Hugo Calderano

Au terme d’une finale haletante et accrochée, le jeune pongiste français Félix Lebrun a dû s’avouer vaincu ce dimanche 22 juin, à Ljubljana, face au Brésilien Hugo Calderano. Classé 3e joueur mondial, Calderano a su faire parler son expérience et sa puissance pour conserver son titre au Star Contender slovène, s’imposant 4 manches à 2 (12-10, 15-13, 11-13, 8-11, 11-9, 11-6).

Une rencontre intense et un scénario cruel

Le match a été d’une rare intensité, chaque set basculant sur des détails, des nerfs, ou un service bien placé. Félix Lebrun, 17 ans, n’a pas démérité. Après avoir sauvé deux balles de set dans la première manche, il s’est incliné de justesse. Le second set aurait pu marquer un tournant : menant 10-5 après une série de cinq points gagnants, le Français a été rattrapé puis dépassé, laissant filer une occasion en or d’égaliser.

Mais le cadet des frères Lebrun ne s’est pas laissé abattre. Il a répondu avec courage et créativité dans les troisième et quatrième manches, réussissant notamment à sauver deux balles de 0-3 dans le troisième set, avant de recoller au score. Variété dans les services, intelligence tactique et engagement total étaient au rendez-vous. Malgré cela, le Brésilien a su imposer sa puissance, notamment en coup droit, dans les moments clés du cinquième et sixième set.

Une belle dynamique malgré la défaite

Cette finale est la troisième confrontation entre les deux hommes en finale d’un tournoi WTT. Avec cette victoire, Hugo Calderano mène désormais 2-1 dans leur face-à-face. Il avait déjà battu Félix à Ljubljana l’an passé, tandis que le Français s’était imposé à Goa en janvier 2024. Calderano confirme une fois encore son statut d’homme fort de la saison 2025, après une victoire en Coupe du monde et une médaille d’argent aux Mondiaux.

Pour Félix Lebrun, cette défaite ne ternit en rien une semaine très solide. Le Français avait atteint la finale sans perdre plus de deux sets en quatre matchs, et avait également brillé en double avec son frère Alexis, échouant là aussi en finale. S'il ne signe pas une deuxième victoire cette saison après Tunis fin avril, il défend ses points WTT et continue de s’installer durablement parmi les meilleurs joueurs mondiaux.

Cap sur Las Vegas

La prochaine étape s’annonce tout aussi prestigieuse : les frères Lebrun s’envoleront pour les États-Unis afin de participer au Grand Smash de Las Vegas, prévu du 3 au 13 juillet. Une occasion de briller sur la scène internationale et, pourquoi pas, de prendre une revanche face à Calderano ou d’autres membres du top 10 mondial.

Félix Lebrun confirme, tournoi après tournoi, son incroyable potentiel. À seulement 17 ans, il continue d’enrichir son expérience au plus haut niveau et prouve qu’il est prêt à rivaliser avec les cadors mondiaux du tennis de table.